Astronaut ESA Paolo Nespoli se nyní bezpečně vrátil na Zemi poté, co strávil neuvěřitelných 139 dní ve vesmíru! Paolo žil a pracoval na palubě Mezinárodní vesmírné stanice, ale jeho mise se chýlila ke konci, a tak nastal čas, aby se vrátil.
Paolo se vrátil na Zemi v kosmické lodi Sojuz. Doprovázeli ho kolegové astronauti Randy Bresnik z NASA a Sergej Rjazanskij z ruské kosmické agentury Roskosmos. Let trval tři hodiny, během nichž museli zpomalit ze své počáteční rychlosti 28 800 km/h – což je desetkrát více než rychlost letící kulky!
Průlet zemskou atmosférou představoval velkou výzvu pro kosmickou loď Sojuz i pro tři astronauty, kteří se v ní nacházeli. Tepelný štít dosáhl při návratu do atmosféry žhavých 1600 °C a astronauti byli obrovskými silami přitlačeni do svých sedadel. K zpomalení lodi Sojuz byly použity padáky a speciální rakety jí pomohly zabrzdit jen pár metrů před přistáním. Paolo se z vesmíru vrátil na Zemi v roce 2011 a tehdy popsal návrat do atmosféry takto: “Takzvané měkké přistání se dá přirovnat k čelnímu střetu mezi nákladním autem a malým osobním autem – a vy sedíte v tom malém autě!”
Paolo má za sebou již tři mise na Mezinárodní vesmírnou stanici, přičemž ve vesmíru strávil celkem 313 dní. Tato nejnovější mise se jmenuje Vita, což je zkratka pro Vitalitu, Inovaci, Technologii a Schopnosti. Paolovo tělo bylo pečlivě zkoumáno, aby se zjistilo, jak se přizpůsobí životu ve vesmíru. Byly sledovány jeho oči, spánkové vzorce a stravovací návyky, aby se zjistilo více o tom, jak se lidské tělo mění. To pomůže při přípravě budoucích misí s lidskou posádkou do vesmíru.
Paolo měl spoustu úkolů, které ho zaměstnávaly. Pomocí dálkového ovládání dával pokyny robotovi s lidským vzhledem v Německu, aby opravil poškozené solární panely v simulované marťanské krajině, čímž ukázal, jak budou astronauti a roboti spolupracovat při budoucích planetárních misích. Paolo také testoval speciální brýle, které při složitých úkolech zobrazují pokyny. Paolo dokonce pomocí robotického ramene pomohl dvěma dalším kosmickým lodím zakotvit u Mezinárodní vesmírné stanice.
Dalším astronautem ESA, který se vydá na stanici, bude Alexander Gerst; jeho start je naplánován na příští léto. Chtěli byste se vydat do vesmíru a provádět zajímavé experimenty?
Zajímavost: Během své pětiměsíční mise obletěl Paolo Zemi 2224krát, zažil 35 000 východů a západů slunce a urazil 94 milionů kilometrů!
