V roce 1969 se astronaut Neil Armstrong stal prvním člověkem, který vkročil na Měsíc, a učinil tak obrovský krok pro lidstvo. Bylo to poprvé, co někdo kráčel po povrchu jiného světa. V následujících letech se na Měsíci procházelo ještě jedenáct dalších astronautů, ale od roku 1972 ho již nikdo nenavštívil. Myslíte si, že je na čase se tam vrátit?
Průzkum Měsíce pokračoval i po odletu astronautů, tentokrát však již pomocí robotů namísto lidí. Dálkově ovládané sondy a družice nám pomohly dozvědět se více o našem vesmírném sousedovi. Ukázaly, že je ještě spousta věcí k prozkoumání, ale k tomu by byli zapotřebí astronauti!
Problém spočívá v tom, že vyslání lidí na Měsíc je velmi nákladné. I přes veškerý technologický pokrok, kterého jsme od dob Neila Armstronga dosáhli, by návrat lidí na Měsíc stál tolik peněz, že plány v této oblasti zatím příliš nepokročily. ESA to chce změnit.
Záměrem ESA není vyrábět potřebné kosmické lodě a vybavení sama, ani ve spolupráci pouze s jinými kosmickými agenturami, ale spolupracovat také s podniky zde na Zemi. Pokud velké společnosti dokážou vyrobit lodě, které doletí na Měsíc, pak ESA může za tuto cestu zaplatit – jako by si kupovala jízdenku do high-tech vesmírného taxíku!
ESA chce také pomáhat pozemským firmám při vývoji nástrojů a technologií, které nám umožní vybudovat na Měsíci základny pro lidské osídlení. Pokud se nám podaří využít zdroje, které se na Měsíci již nacházejí, budou cesty na Měsíc mnohem levnější. Co kdybychom například dokázali získat vodu ukrytou hluboko v měsíčních horninách? To by bylo velmi užitečné!
Tento plán je teprve začátek. Pokud se podnikům podaří nastartovat novou éru průzkumu Měsíce, mohla by se vyvinutá technologie využít k průzkumu vzdálenějších světů v naší sluneční soustavě, jako jsou planety, měsíce, komety a asteroidy. Lidé by se tak mohli stát vesmírnou civilizací!
ESA nyní žádá podniky, aby jí s těmito plány pomohly. Myslíte si, že je to dobrý způsob, jak zpřístupnit průzkum vesmíru? Koupili byste si letenku na cestu na Měsíc?
Zajímavost: Některé oblasti v blízkosti jižního pólu Měsíce jsou téměř neustále osvětleny slunečním světlem, což znamená, že lidské základny v těchto oblastech by mohly k výrobě elektřiny využívat solární panely!
