Bergsgorillorna är nära släktingar till människan. Jakt och skogsförstörelse hotar dock att utrota dem.
Idag finns det bara några hundra av dessa magnifika djur kvar i Centralafrika. Även om skogarna där de lever nu ska skyddas är gorillorna fortfarande hotade.
Långvariga oroligheter i regionen har tvingat flyktingar att söka sig upp i bergen. Detta har lett till olaglig tjuvjakt och skogsavverkning.
För att hjälpa djuren deltog ESA i ett internationellt projekt med namnet “Build Environment for Gorilla” (BEGo). Även FN:s organisation för utbildning, vetenskap och kultur (UNESCO) var delaktig.
Mellan 2002 och 2005 tillhandahöll satelliter som ERS-2 och Envisat bilder och annan information till naturvårdsorganisationer och lokala myndigheter. Bilderna visade på förändringar i markanvändningen i de vidsträckta, avlägset belägna områden där gorillorna lever.
Kartor och 3D-modeller av landskapet skapades genom att kombinera satellitdata med observationer på marken.
De första detaljerade kartorna över trädslag togs också fram utifrån rymdobservationer. Dessa gör det möjligt för forskarna att lära sig mer om hur gorillorna utnyttjar skogen när de förflyttar sig från plats till plats. Genom att förstå djurens vanor blir det lättare för myndigheterna att ta hand om dem.
