Οι ορεινοί γορίλες είναι στενοί συγγενείς του ανθρώπου. Ωστόσο, το κυνήγι και η καταστροφή των δασών τους απειλούν με εξαφάνιση.
Σήμερα, μόνο μερικές εκατοντάδες από αυτά τα υπέροχα ζώα επιβιώνουν ακόμα στην Κεντρική Αφρική. Παρόλο που τα δάση όπου ζουν θεωρούνται πλέον προστατευόμενα, οι γορίλες εξακολουθούν να απειλούνται.
Οι μακροχρόνιες περιφερειακές αναταραχές έχουν οδηγήσει τους πρόσφυγες στα βουνά. Αυτό έχει οδηγήσει σε παράνομη λαθροθηρία και αποψίλωση των δασών.
Για να βοηθήσει τα ζώα, η ESA συμμετείχε σε ένα διεθνές πρόγραμμα με την ονομασία “Build Environment for Gorilla” (BEGo). Στο πρόγραμμα συμμετείχε επίσης ο Οργανισμός των Ηνωμένων Εθνών για την Εκπαίδευση, την Επιστήμη και τον Πολιτισμό (UNESCO).
Μεταξύ του 2002 και του 2005, δορυφόροι όπως ο ERS-2 και ο Envisat παρείχαν εικόνες και άλλες πληροφορίες σε οργανώσεις προστασίας της φύσης και τοπικούς αξιωματούχους. Οι εικόνες ανέδειξαν τις αλλαγές στη χρήση της γης στις τεράστιες, απομακρυσμένες περιοχές όπου ζουν οι γορίλες.
Οι χάρτες και τα τρισδιάστατα μοντέλα του τοπίου δημιουργήθηκαν μέσω του συνδυασμού δορυφορικών δεδομένων με επιτόπιες παρατηρήσεις.
Οι πρώτοι λεπτομερείς χάρτες των ειδών δέντρων δημιουργήθηκαν επίσης με βάση διαστημικές παρατηρήσεις. Αυτοί επιτρέπουν στους ερευνητές να μάθουν περισσότερα για τον τρόπο με τον οποίο οι γορίλες χρησιμοποιούν το δάσος καθώς μετακινούνται από το ένα μέρος στο άλλο. Κατανοώντας τις συνήθειες των ζώων, είναι ευκολότερο για τις αρχές να φροντίζουν για αυτά.
