En djup spricka på nästan 200 km har uppstått i Antarktis, vilket har lett till att en enorm isblock nu knappt hänger kvar vid sin ishylla. Inom kort kommer sprickan att helt skilja isblocket från ishyllan, varpå det kommer att driva iväg ut i havet och bilda ett av de största isbergen som någonsin har observerats!
Forskare vid ESA har följt utvecklingen med hjälp av satelliten CryoSat och de två satelliterna Sentinel-1A och 1B. Data från dessa satelliter visar att isberget kommer att bestå av hela 1 155 kubikkilometer is! Det kommer att sticka upp cirka 30 meter över vattenytan, men som med alla isberg kommer större delen av det faktiskt att befinna sig under vatten – ner till ett djup på över 200 meter!
Även om det är ganska vanligt att isberg bildas av is från Antarktis är just detta isberg betydligt större än de flesta. Det är faktiskt så stort att det kan utgöra en fara för fartyg, vilket innebär att det måste övervakas medan det driver över havet. Detta kan visa sig vara svårt, eftersom isberget kan brytas upp i många bitar, var och en av vilka utgör en fara. ESA:s satelliter kommer dock att hålla ett öga på det, vilket kommer att uppskattas av alla som seglar i närheten!
Satelliten CryoSat utformades för att hjälpa oss att bättre förstå hur isen på vår planet förändras, delvis till följd av klimatförändringarna. Sentinel-satelliterna tar bilder och samlar in data om jorden, vilket hjälper oss att ta hand om vår hemplanet. Tillsammans utgör de kraftfulla verktyg för att studera fenomen som till exempel bildandet av detta isberg.
Rolig fakta: Sentinel-satelliterna använder avancerad radaravbildningsteknik för att ta bilder även genom tjocka moln!
