Antarktikas on tekkinud peaaegu 200 km pikkune sügav pragu, mille tagajärjel on suur jää tükk jääplatvormiga vaid napilt ühendatud. Varsti eraldab pragu jää täielikult, jättes selle ookeanis triivima ja tekitades ühe suurimaid jäämägesid, mida kunagi on nähtud!
ESA teadlased on seda protsessi jälginud satelliidi CryoSat ning kahe satelliidi Sentinel-1A ja 1B abil. Nendelt satelliitidelt kogutud andmed näitavad, et jäämägi sisaldab uskumatut 1155 kuupkilomeetrit jääd! See ulatub veepinnast umbes 30 meetri kõrgusele, kuid nagu iga jäämägi puhul, asub suurem osa sellest tegelikult vee all – sügavusel üle 200 meetri!
Kuigi jäämägedest moodustumine Antarktika jääst on üsna tavaline nähtus, on see jäämägi enamikust palju suurem. Tegelikult on see nii suur, et võib laevadele ohtlikuks osutuda, mistõttu tuleb seda jälgida, kui see ookeani üle triivib. See võib osutuda keeruliseks, kuna jäämägi võib puruneda paljudeks tükkideks, millest igaüks kujutab endast ohtu. ESA satelliidid hoiavad aga silma peal, mida hindavad kindlasti kõik, kes selle läheduses merel sõidavad!
CryoSat-satelliit loodi selleks, et aidata meil paremini mõista, kuidas muutub meie planeedi jääkate, osaliselt kliimamuutuse tõttu. Sentinel-satelliidid teevad fotosid ja koguvad andmeid Maa kohta, aidates meil hoolitseda oma kodumaailma eest. Koos moodustavad need võimsad vahendid selliste nähtuste uurimiseks nagu näiteks selle jäämäe tekkimine.
Huvitav fakt: Sentinel-satelliidid kasutavad täiustatud radarpildistamistehnoloogiat, et teha pilte isegi paksu pilvkatte kaudu!
