ESA-astronauten Alexander Gerst förbereder sig för sitt uppdrag till den internationella rymdstationen! Uppskjutningen är planerad till den 6 juni, och Alexander kommer att resa ut i rymden i en Sojuz-kapsel tillsammans med sina kollegor, den ryske kosmonauten Sergej Prokopjev och den amerikanska astronauten Serena Auñón-Chancellor. Han kommer att tillbringa sex månader ombord på stationen och genomföra många spännande forskningsexperiment.
Alexander är en erfaren astronaut som tidigare har varit i rymden. Från maj till november 2014 befann han sig ombord på den internationella rymdstationen inom ramen för Blue Dot-uppdraget. Sedan han återvände har han tränat inför sitt nästa äventyr.
Hans nya uppdrag heter Horizons och har en speciell logotyp med olika symboler som representerar Alexanders andra rymdresa. Logotypen föreställer ett mänskligt ansikte som blickar uppåt, en tunn blå linje som symboliserar jordens atmosfär och den internationella rymdstationens bana runt jorden! Alexander ser fram emot att återvända till rymden. Han säger: “Jag kan knappt vänta på att få se rymdstationen igen, som blev mitt andra hem 2014.”
Under Horizons-uppdraget kommer Alexander att utnyttja de tyngdlösa förhållandena ombord på stationen för att undersöka människokroppen, biologi och strålning samt testa ny teknik. Detta kommer att hjälpa oss att bättre förstå vår hemplanet och det universum där vi alla lever. Som Alexander själv förklarar: “Sett på avstånd är vår planet bara en blå prick, ett skört rymdskepp för mänskligheten. Vi måste förstå universum vi lever i för att kunna skydda vårt hem.”
Under sin vistelse ombord på stationen kommer Alexander även att ha ansvaret för att se till att de övriga besättningsmedlemmarna trivs och arbetar effektivt, att kontrollera att allt är säkert samt att följa de instruktioner som ges av flygledaren vid kontrollcentret på jorden. Horizons kommer att bli ett utmanande uppdrag, men ett som Alexander är väl förberedd för.
Om du vill hålla dig uppdaterad om Alexanders uppdrag och höra honom berätta om det med egna ord kan du följa hans blogg här: http://blogs.esa.int/alexander-gerst/
Skulle du vilja resa till den internationella rymdstationen? Vilka slags experiment skulle du vilja genomföra?
Rolig fakta: Från och med september kommer Alexander att vara befälhavare på den internationella rymdstationen – det är bara andra gången som en europeisk astronaut har haft den rollen!
