Ο αστροναύτης της ESA, Αλεξάντερ Γκερστ, ετοιμάζεται για την αποστολή του στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό! Η εκτόξευση έχει προγραμματιστεί για τις 6 Ιουνίου και ο Alexander θα ταξιδέψει στο διάστημα μέσα σε μια κάψουλα «Soyuz» μαζί με τους συναδέλφους του, τον Ρώσο κοσμοναύτη Sergei Prokopyev και την Αμερικανίδα αστροναύτη Serena Auñón-Chancellor. Θα παραμείνει έξι μήνες στον Σταθμό, όπου θα διεξάγει πολλά συναρπαστικά ερευνητικά πειράματα.
Ο Αλέξανδρος είναι ένας έμπειρος αστροναύτης που έχει ταξιδέψει στο διάστημα και στο παρελθόν. Από τον Μάιο έως τον Νοέμβριο του 2014 βρισκόταν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό στο πλαίσιο της αποστολής «Blue Dot». Από την επιστροφή του προπονείται για την επόμενη περιπέτειά του.
Η νέα του αποστολή ονομάζεται “Horizons” και διαθέτει ένα ειδικό λογότυπο με διάφορα σύμβολα που συμβολίζουν το δεύτερο ταξίδι του Αλεξάντερ στο διάστημα. Το λογότυπο περιλαμβάνει ένα ανθρώπινο πρόσωπο που κοιτάζει προς τα πάνω, μια λεπτή μπλε γραμμή που συμβολίζει την ατμόσφαιρα της Γης και την τροχιά του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού γύρω από τη Γη! Ο Αλεξάντερ ανυπομονεί να επιστρέψει στο διάστημα. Λέει: «Δεν βλέπω την ώρα να ξαναδώ τον Διαστημικό Σταθμό, ο οποίος έγινε το δεύτερο σπίτι μου το 2014.»
Στο πλαίσιο της αποστολής “Horizons”, ο Αλεξάντερ θα αξιοποιήσει τις συνθήκες έλλειψης βαρύτητας εντός του Σταθμού για να διερευνήσει το ανθρώπινο σώμα, τη βιολογία και την ακτινοβολία, καθώς και για να δοκιμάσει νέες τεχνολογίες. Αυτό θα μας βοηθήσει να κατανοήσουμε καλύτερα τον πλανήτη μας και το Σύμπαν στο οποίο ζούμε όλοι. Όπως εξηγεί ο ίδιος ο Αλεξάντερ: «Από μακριά, ο πλανήτης μας δεν είναι παρά μια μπλε κουκκίδα, ένα εύθραυστο διαστημόπλοιο για την ανθρωπότητα. Πρέπει να κατανοήσουμε το Σύμπαν στο οποίο ζούμε για να προστατεύσουμε τον πλανήτη μας».”
Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στον Σταθμό, ο Αλεξάντερ θα είναι επίσης υπεύθυνος για τη διατήρηση της καλής διάθεσης και της αποδοτικής εργασίας των υπόλοιπων μελών του πληρώματος, για τον έλεγχο της ασφάλειας όλων των διαδικασιών, καθώς και για την τήρηση των οδηγιών που θα δίνει ο διευθυντής πτήσης από το Κέντρο Ελέγχου Αποστολών στη Γη. Η αποστολή «Horizons» θα είναι μια αποστολή γεμάτη προκλήσεις, για την οποία όμως ο Αλεξάντερ είναι καλά προετοιμασμένος.
Αν θέλετε να ενημερώνεστε για την αποστολή του Αλεξάνδρου και να μαθαίνετε τα νέα με τα δικά του λόγια, μπορείτε να ακολουθήσετε το ιστολόγιό του εδώ: http://blogs.esa.int/alexander-gerst/
Θα θέλατε να ταξιδέψετε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό; Τι είδους πειράματα θα θέλατε να πραγματοποιήσετε;
Ενδιαφέρον στοιχείο: Από τον Σεπτέμβριο, ο Αλέξανδρος θα αναλάβει τη διοίκηση του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού – είναι μόλις η δεύτερη φορά που ένας Ευρωπαίος αστροναύτης αναλαμβάνει αυτόν τον ρόλο!
