L'astronauta dell'ESA Alexander Gerst si sta preparando per la sua missione sulla Stazione Spaziale Internazionale! Il suo lancio è previsto per il 6 giugno. Alexander viaggerà nello spazio all'interno di una capsula Soyuz e sarà accompagnato da due colleghi: il cosmonauta russo Sergei Prokopyev e l'astronauta degli USA Serena Auñón-Chancellor. Trascorrerà sei mesi a bordo della Stazione, svolgendo numerosi esperimenti di grande interesse.
Alexander è un astronauta esperto che è già stato nello spazio in precedenza. Da maggio a novembre del 2014 è stato a bordo della Stazione Spaziale Internazionale per la missione Blue Dot. Quando ha fatto ritorno sulla Terra ha immediatamente iniziato ad addestrarsi per questa nuova avventura.
La nuova missione si chiama Horizons e ha un logo speciale che contiene diverse raffigurazioni simboliche del secondo viaggio spaziale di Alexander. Il logo comprende un volto umano rivolto verso l'alto, una sottile linea blu che rappresenta l'atmosfera terrestre e la linea dell'orbita della Stazione Spaziale Internazionale attorno alla Terra! Alexander è entusiasta di tornare nello spazio. Ci ha detto: “Non vedo l'ora di visitare nuovamente la Stazione Spaziale, che nel 2014 è diventata la mia seconda casa.”
Durante la missione Horizons, Alexander sfrutterà l'assenza di peso per svolgere indagini scientifiche sul corpo umano, sulla biologia e sulle radiazioni, oltre che per testare nuove tecnologie. Questo ci aiuterà a capire meglio il nostro pianeta natale e l'universo nel quale viviamo. Come spiega Alexander stesso: “Visto da lontano, il nostro pianeta è solo un punto azzurro, una fragile nave spaziale per l'umanità. Dobbiamo comprendere l'universo che ci circonda per proteggere la nostra casa.”
Durante il suo soggiorno a bordo della Stazione, Alexander sarà inoltre responsabile della felicità e dell'efficienza operativa degli altri membri dell'equipaggio, di controllare che tutto proceda in sicurezza e di seguire le istruzioni fornite dal Direttore di volo, che si trova al Controllo Missioni sulla Terra. Horizons sarà una missione impegnativa, ma Alexander è ben preparato per affrontarla.
Se vuoi rimanere aggiornato sulla missione di Alexander e ascoltare il suo racconto con le sue stesse parole, puoi seguire il suo blog qui: http://blogs.esa.int/alexander-gerst/
Ti piacerebbe visitare la Stazione Spaziale Internazionale? Che esperimenti vorresti svolgere durante la tua permanenza?
Curiosità: A partire da settembre, Alexander sarà il comandante della Stazione Spaziale Internazionale: è solo la seconda volta che un astronauta europeo ricopre questo ruolo!
