Pred desetimi leti, 1. marca 2002, je bil iz Kourouja v Francoski Gvajani izstreljen največji satelit za opazovanje Zemlje, ki je bil kdaj koli zgrajen. Ta osem-tonski satelit, imenovan Envisat, je do danes obkrožil Zemljo že več kot 50.000-krat. Z desetimi naprednimi instrumenti neprekinjeno opazuje in spremlja zemeljske površine, atmosfero, oceane in ledenike.
Različni instrumenti satelita Envisat so nam omogočili, da smo izvedeli stvari o našem planetu, ki jih brez njega nikoli ne bi vedeli. Na primer, lansko poletje je radar na satelitu Envisat zabeležil rekordno majhno pokritost z morskim ledom v Arktiki. Drugi instrumenti so nam omogočili, da smo opazili luknje v tanjajočem se ozonskem plašču ter onesnaževala nad večjimi industrijskimi mesti in gorečimi gozdovi.
Satelit Envisat omogoča tudi pridobivanje dodatnih informacij o podnebnih spremembah ter o temperaturi kopnega in morja na Zemlji. Omogoča nam kartiranje morskega ledu in spremljanje razlitij nafte.
Ta 10 let star satelit nam bo še naprej zagotavljal vse te ključne podatke o opazovanju Zemlje vsaj do leta 2013. Do takrat bo naslednja generacija satelitov – Sentinel – že v polnem delovanju in bo prevzela vlogo Zemljinega velikega očesa na nebu!
