Preden bodo ljudje lahko stopili na Mars, moramo o Rdečem planetu vedeti čim več. Ali je tam kdaj obstajalo življenje? Ali na Marsu še vedno obstaja življenje in, če da, v kakšni obliki? Kakšne nevarnosti prežijo na prihodnje človeške raziskovalce? Kako enostavno je živeti in delati na Marsu?
Program Aurora Evropske vesoljske agencije (ESA) načrtuje pošiljanje robotov, da bi izvedeli več. ExoMars, katerega izstrelitev je predvidena za leto 2018, je prva izmed misij Aurora. Vključuje orbiter in sondo za pristanek, ki bo na površino Marsa dostavila velik rover.
Sončno napajani rover bo na Marsu preživel več mesecev in prevozil veliko kilometrov po skalnati pokrajini. Signale med Zemljo in roverjem bo posredoval orbiter ExoMars.
Vozilo ExoMars bo lahko izvrtalo luknjo globoko do 2 metrov v površino, odvzelo in analiziralo vzorce kamnin, iskalo vodo ter preučevalo lokalne vremenske razmere. Njegov glavni cilj bo iskanje znakov življenja, bodisi v preteklosti bodisi v sedanjosti.
