Enne kui inimesed saavad Marsile jalga astuda, peame punase planeedi kohta teadma võimalikult palju. Kas seal on kunagi elu olnud? Kas Marsil leidub praegugi elu ja kui jah, siis millises vormis? Millised ohud ähvardavad tulevasi inimuurijaid? Kui lihtne on Marsil elada ja töötada?
ESA Aurora-programm kavatseb saata sinna roboteid, et saada rohkem teavet. 2018. aastal käivitatav ExoMars on esimene Aurora-missioonidest. See hõlmab orbiidil tiirlevat satelliiti ja maandumismoodulit, mis viib suure marsiroveri Marsi pinnale.
Päikeseenergiaga töötav marsirover veedab Marsil mitu kuud ja läbib kivisel maastikul palju kilomeetreid. Signaalide edastamist Maa ja marsiroveri vahel tagab ExoMarsi orbiter.
ExoMarsi marsirover suudab puurida pinnasesse kuni 2 meetri sügavusele, võtta ja analüüsida kivimiproove, otsida vett ning uurida kohalikke ilmastikutingimusi. Selle peamine eesmärk on otsida märke elust – nii minevikust kui ka olevikust.
