Uranus este a șaptea planetă de la Soare. A fost descoperită de William Herschel în 1781.
Uranus se află la o distanță de peste 2.800 de milioane de km de Soare. La această distanță, temperatura la vârful norilor săi este de -214 grade Celsius. Se mișcă destul de încet și are de parcurs un drum lung, așa că fiecare orbită durează 84 de ani.
Uranus este o planetă gigantică, a treia ca mărime din Sistemul nostru Solar. În interiorul ei ar încăpea 64 de Pământuri. În ciuda dimensiunilor sale, se rotește rapid. O zi pe Uranus durează doar 17 ore și 14 minute.
Uranus se rotește ca un titirez răsturnat pe o parte. Acest lucru înseamnă că, uneori, Soarele se află exact deasupra polilor. Fiecare pol are o vară și o iarnă care durează câte 21 de ani, ceea ce le face cele mai fierbinți și cele mai reci locuri de pe planetă!
Când sonda spațială Voyager 2 a trecut pe lângă Uranus în 1986, aproape că nu se vedeau nori. Cu toate acestea, imaginile recente realizate de Telescopul Spațial Hubble au relevat existența unor furtuni de dimensiuni foarte mari.
Principalele gaze din atmosfera sa densă sunt hidrogenul și heliul, alături de o cantitate mică de metan. (Metanul împrăștie lumina albastră, motiv pentru care Uranus are o culoare albastră). Cu toate acestea, este foarte diferit de Jupiter și Saturn.
Uranus este alcătuit în principal din ‘gheață’ – un amestec de apă, metan și amoniac. În centrul său s-ar putea afla un mic nucleu stâncos. Acest lucru înseamnă că este foarte ușor pentru dimensiunile sale.
Uranus are 27 de luni cunoscute. Niciuna dintre acestea nu este foarte mare. Cele mai mari luni sunt Oberon și Titania, ambele având un diametru de peste 1.500 km.
Uranus are, de asemenea, cel puțin o duzină de inele întunecate și prăfuite. Majoritatea acestora sunt extrem de subțiri. Forma lor este menținută de lunile “păstori” aflate în apropiere. Cel puțin un inel este format din meteoriți care se ciocnesc de un satelit mic.
