Oamenii de știință au folosit sateliți aflați pe orbita Pământului pentru a monitoriza un grup de 30 de ghețari din Antarctica. Aceștia au făcut o descoperire îngrijorătoare: ghețarii pierd din ce în ce mai multă gheață în fiecare an. Acest lucru este îngrijorător, deoarece reprezintă un semn că planeta noastră se încălzește din cauza schimbărilor climatice.
Cei 30 de ghețari studiați fac parte dintr-o zonă numită Palmer Land de Vest. Cea mai mare parte a gheții de aici se află, de fapt, sub nivelul mării, iar dacă aceasta se topește, bucăți uriașe de gheață de deasupra se pot desprinde și pot pluti în derivă. Dacă ajung în mări și mai calde, s-ar putea topi complet!
Sateliții monitorizează ghețarii din jurul Antarcticii de mai bine de 20 de ani. Sateliții ESA, precum Envisat și Sentinel-1, au contribuit la acest demers. Norii pot bloca vederea sateliților, dar echipamentele radar le permit acestora să privească prin nori pentru a vedea ghețarii de dedesubt. Cu toate acestea, există anumite momente și locuri în care oamenii de știință nu au avut la dispoziție date satelitare. Pentru a completa aceste lacune, ei au folosit o simulare computerizată avansată pentru a prezice ce se întâmpla cu ghețarii.
Sateliții ESA vor continua să monitorizeze ghețarii, realizând fotografii și colectând date. Aceste informații sunt de neprețuit pentru noi, cei de pe Pământ, deoarece trebuie să vedem cum se schimbă planeta noastră și ce putem face în această privință!
Un fapt interesant: 10% din suprafața terestră este acoperită de ghețari!
