ESA observă Pământul din spațiu încă de la lansarea primului său satelit meteorologic Meteosat, în 1977. De la această primă misiune încununată de succes, o serie întreagă de sateliți Meteosat, precum și sateliții ERS-1, ERS-2 și Envisat, ne-au furnizat cantități uriașe de date despre Pământ, clima sa și mediul în schimbare.
Este foarte important să continuăm să aflăm mai multe despre planeta noastră dacă vrem să înțelegem sistemul terestru și procesele sale, astfel încât să putem prevedea efectele pe care le-ar putea avea schimbările climatice. Sateliții ne pot ajuta să obținem aceste cunoștințe:
-
GOCE: misiunea gravitațională a ESA
GOCE a colectat informații despre gravitația Pământului cu un nivel de detaliu fără precedent. Datele sunt utilizate pentru a studia curenții oceanici, variațiile nivelului mării, altitudinea suprafeței terestre și adâncimea bazei munților.
-
SMOS: Misiunea ESA dedicată apei
SMOS monitorizează umiditatea solului și salinitatea oceanelor și ne ajută să înțelegem procesele care au loc între suprafața Pământului și atmosferă, contribuind la îmbunătățirea modelelor noastre meteorologice și climatice.
-
CryoSat: misiunea ESA dedicată gheții
CryoSat monitorizează schimbările foarte mici ale grosimii gheții plutitoare din oceane și ale grosimii calotelor glaciare uriașe care acoperă Groenlanda și Antarctica. Aceste măsurători ne permit să înțelegem mai bine relația dintre gheață și climă.
-
Swarm: misiunea ESA dedicată câmpului magnetic
Programat să fie lansat în acest an, Swarm este o constelație formată din trei sateliți care vor măsura cu precizie semnalele magnetice provenite din nucleul Pământului, manta, scoarță, oceane și din magnetosfera situată la mare altitudine deasupra noastră.
-
ADM-Aeolus: misiunea ESA dedicată studiului vântului
Programat să fie lansat în 2015, ADM-Aeolus va monitoriza vânturile la nivel global și ne va furniza informații extrem de necesare pentru îmbunătățirea prognozelor meteorologice.
-
EarthCARE: misiunea ESA dedicată studiului norilor și aerosolilor
Misiunea europeano-japoneză EarthCARE, a cărei lansare este prevăzută pentru anul 2015, va contribui la o mai bună înțelegere a echilibrului radiativ al Pământului în cadrul modelelor de prognoză climatică și meteorologică.
-
Misiunile Sentinel
Se dezvoltă o nouă familie de sateliți, denumită „Sentinels”. Acești „ochi din cer” vor transmite cantități uriașe de date despre suprafața Pământului și atmosferă. Aceste informații vor fi utilizate de programul european de monitorizare globală a mediului și securității (Copernicus).
-
Meteosat
Sateliții Meteosat sunt sateliții meteorologici ai Europei. Aceștia studiază norii, suprafața terestră, oceanele, zăpada și gheața, atât ziua, cât și noaptea, analizează clima și colectează date care îi ajută pe meteorologi să identifice și să prevadă fenomenele meteorologice periculoase.
-
MetOp
Satelitul MetOp studiază aproape întreaga planetă de două ori pe zi. Datorită celor unsprezece instrumente de care dispune, acesta transmite date foarte detaliate și precise privind norii, temperatura, umiditatea, ozonul, vânturile de la suprafața oceanelor și alte informații meteorologice utile.
