Pe măsură ce Stația Spațială Internațională se apropie de finalizare, ESA își îndreaptă atenția către viitorul pe termen lung al zborurilor spațiale cu echipaj uman. Acest lucru include trimiterea de oameni înapoi pe Lună și mai departe, spre Marte.
Înainte ca oamenii să poată pune piciorul pe Marte, este esențial să ne asigurăm că pot călători în siguranță dus-întors și că pot supraviețui pe Planeta Roșie. În cadrul programului Aurora, ESA depune eforturi pentru a identifica cea mai bună modalitate de a trimite oameni dincolo de orbita Pământului.
Primele studii au început deja. Unele dintre acestea se concentrează asupra tehnologiilor necesare pentru aterizarea pe Marte și reintrarea în atmosfera Pământului. În cele din urmă, prin misiunile pe Lună, astronauții vor învăța cum să trăiască și să lucreze pe o altă planetă.
Dar cum rămâne cu planeta Marte în sine? În cadrul misiunii ExoMars, un robot cu roți va ateriza pe planetă și va explora locul de aterizare. Câțiva ani mai târziu, o probă de rocă și sol marțian va fi adusă pe Pământ pentru a fi studiată cu atenție.
În cele din urmă, în colaborare cu țările partenere internaționale, ESA va participa la prima expediție cu echipaj uman pe Planeta Roșie – nu mai devreme de anul 2035.
