Majoritatea filmelor de science-fiction prezintă roboți care îi ajută pe proprietarii lor umani. Astăzi, realitatea începe să se apropie de ficțiune.
Roboții sunt ideali pentru utilizarea în spațiu. Nu obosesc și nu au nevoie să se oprească pentru prânz. Pot supraviețui în condițiile periculoase din spațiu. Roboții “inteligenți” pot chiar să îndeplinească sarcini dificile fără intervenția omului.
La atelierul ASTRA 2004 au fost expuși numeroși roboți de diferite tipuri, proiectați în cadrul centrului de cercetare spațială și tehnică al ESA din Țările de Jos.
Cele mai cunoscute dintre acestea erau vehiculele exploratoare. Acestea se deplasează pe suprafața unei alte planete cu ajutorul roților sau al șenilelor. Cel mai mic era micro-roverul Nanokhod, care cântărea 2 kg și avea dimensiunile unei cărți.
O versiune mai mare a fost roverul MIRO-2, de 12 kg. Acesta poate transporta un burghiu pentru a preleva probe de sol de la o adâncime de 2 m. Alte modele de roboți au fost inspirate de animale. De exemplu, robotul Aramies/Scorpion, cu opt picioare, se poate deplasa pe terenuri foarte stâncoase sau nisipoase.
Într-o zi, un EUROBOT cu aspect uman va prelua sarcinile astronauților care efectuează ieșiri în spațiu. Folosindu-se de două brațe și de “mâini”, acesta va putea efectua reparații sau înlocui echipamentele experimentale. Robotul va fi controlat de la distanță de către echipaj, din siguranța cabinei stației spațiale.
