Na madrugada de segunda-feira, seis horas após um lançamento que iluminou o céu, uma nave espacial acoplou-se em segurança à Estação Espacial Internacional e três novos residentes entraram pela primeira vez no seu novo lar.
Os astronautas são Samantha Cristoforetti, Anton Shkaplerov e Terry Virts. Passarão os próximos cinco meses a viver e a trabalhar a bordo da Estação Espacial, realizando experiências em gravidade zero.
Desde que a frota do vaivém espacial foi retirada de serviço há 3 anos, as naves espaciais russas Soyuz são a única forma de transportar astronautas de e para a Estação Espacial. Tal como todas as naves Soyuz, o lançamento teve lugar na remota base do cosmódromo no Cazaquistão, na Ásia Central.
Apenas seis horas após a descolagem, os astronautas chegaram, o que corresponde aproximadamente ao tempo que demora a viagem de carro de Paris a Amesterdão!
Os novos tripulantes foram recebidos a bordo por três residentes já presentes na estação orbital: Elena Serova, Barry Wilmore e Alexander Samokutyaev.
A Samantha e a sua tripulação vão agora permanecer a bordo da estação até maio do próximo ano, enquanto os outros três regressarão à Terra no início de março.
Podes acompanhar a missão ‘Futura’ da Samantha no blogue dela em outpost42.esa.int.
Curiosidade: As naves espaciais Soyuz têm vindo a lançar-se para o espaço há quase 50 anos. O primeiro voo da Soyuz teve lugar já em novembro de 1966!
