O astronauta da ESA Alexander Gerst será o comandante da Estação Espacial Internacional durante a sua missão na Estação, em 2018! O anúncio foi feito no Centro Europeu de Astronautas, em Colónia, na Alemanha.
Na qualidade de comandante, o Alexander terá de garantir que os seus colegas astronautas trabalhem bem em equipa e estejam totalmente preparados para a sua missão. É um cargo muito importante!
É compreensível que o Alexander esteja entusiasmado com este anúncio. Ele afirma: “Estou encantado com a perspetiva de dar continuidade ao trabalho científico que tem vindo a ser realizado na ISS há muitos anos. Estou particularmente ansioso por contribuir para uma das maiores aventuras de exploração da humanidade: a descoberta de novos horizontes.”
Durante a missão de Alexander, ele irá trabalhar em várias experiências diferentes. Estas incluirão provavelmente investigação com o equipamento de medição muscular «Mares» da ESA, investigação sobre cristais de plasma em ausência de gravidade e testes a novas tecnologias destinadas a ajudar os futuros astronautas.
A experiência de trabalhar e viver a bordo da ISS é um fator importante a ter em conta na escolha dos comandantes. Alexander já esteve no espaço anteriormente, tendo passado 166 dias na ISS em 2014. A sua missão na altura chamava-se “Blue Dot” e realizou experiências destinadas a melhorar a vida na Terra e a preparar a futura exploração humana do nosso Sistema Solar. Ao regressar à Terra, Alexander foi condecorado com a Ordem de Mérito da Alemanha!
Curiosidade: Antes de se tornar astronauta, Alexander era geofísico e vulcanólogo.
