2018 wird ESA-Astronaut Alexander Gerst erneut zur ISS fliegen, aber diesmal als Kommandant der Internationalen Raumstation! Dies verkündete kürzlich das Europäische Astronautenzentrum in Köln.
Als Kommandant muss Alexander Gerst darauf achten, dass die anderen Astronauten sich gut auf ihre Mission vorbereiten und als Team zusammenarbeiten. Das ist also eine sehr verantwortungsvolle Aufgabe!
Alexander ist verständlicherweise begeistert von dieser Ankündigung. Er sagt: “Ich freue mich sehr darauf, die wissenschaftliche Arbeit fortzusetzen, die seit vielen Jahren auf der ISS geleistet wird. Besonders freue ich mich darauf, zu einem der größten Entdeckungsabenteuer der Menschheit beizutragen: der Erschließung neuer Horizonte.”
Während seiner Mission wird Alexander an vielen verschiedenen Experimenten arbeiten, beispielsweise mit dem MARES-Gerät zur Muskelfunktionsuntersuchung. Darüber hinaus wird er auch Plasmakristalle in der Schwerelosigkeit erforschen und neue Technologien austesten, die zukünftigen Astronauten helfen sollen.
Bei der Auswahl des Kommandanten werden Astronauten bevorzugt, die schon einmal auf der ISS gelebt und gearbeitet haben. Und Alexander hatte 2014 bereits 166 Tage auf der Raumstation verbracht. Während seiner damaligen Mission namens „Blue Dot“ führte er Experimente zur Verbesserung der Lebensbedingungen auf der Erde und zur Vorbereitung der weiteren Erkundung unseres Sonnensystems durch. Nach seiner Rückkehr wurde ihm für seine Arbeit das Bundesverdienstkreuz verliehen!
Interessante Tatsache: Bevor er Astronaut wurde, war Alexander Geophysiker und Vulkanologe.
