ESA astronaut Alexander Gerst saab 2018. aastal toimuva missiooni ajal Rahvusvahelise Kosmosejaama komandöriks! Seda tehti teatavaks Euroopa Astronautide Keskuses Kölnis, Saksamaal.
Komandörina peab Alexander tagama, et tema kaasastronaudid töötaksid hästi meeskonnana ja oleksid oma missiooniks täielikult valmis. See on väga oluline ametikoht!
Alexander on selle teate üle mõistetavalt elevil. Ta ütleb: “Mul on väga hea meel, et saan jätkata teadustööd, mida on ISS-il juba aastaid tehtud. Eriti ootan võimalust anda oma panus ühte inimkonna suurimasse avastusretkesse: uute horisontide avastamisse.”
Oma missiooni käigus tegeleb Alexander paljude erinevate katsetega. Nende hulka kuuluvad tõenäoliselt uuringud ESA Mares-lihasmõõteseadmega, plasmakristallide uurimine kaaluta olekus ning tulevaste astronautide abistamiseks mõeldud uute tehnoloogiate katsetamine.
ISS-il töötamise ja elamise kogemus on komandöride valimisel oluline tegur. Alexander on varemgi kosmoses käinud, veetes 2014. aastal ISS-il 166 päeva. Tema missiooni nimeks oli “Blue Dot” ning ta viis läbi katseid, mille eesmärk oli parandada elu Maal ja valmistuda inimkonna edasiseks Päikesesüsteemi uurimiseks. Maale naasmisel autasustati Alexandrit Saksamaa teeneteorduga!
Huvitav fakt: Enne astronaudiks saamist töötas Alexander geofüüsiku ja vulkanoloogina.
