ESA-astronauten Alexander Gerst skal være kommandant på den internasjonale romstasjonen under oppdraget sitt der i 2018! Dette ble kunngjort ved Det europeiske astronautsenteret i Köln i Tyskland.
Som kommandør må Alexander sørge for at de andre astronautene samarbeider godt som et team og er fullt forberedt på oppdraget sitt. Det er en svært viktig stilling!
Alexander er forståelig nok begeistret over denne kunngjøringen. Han sier: “Jeg gleder meg veldig over muligheten til å fortsette det vitenskapelige arbeidet som har pågått på ISS i mange år. Jeg ser spesielt frem til å bidra til et av menneskehetens største oppdagelseseventyr: å oppdage nye horisonter.”
I løpet av Alexanders oppdrag skal han arbeide med mange ulike eksperimenter. Disse vil trolig omfatte forskning med ESAs muskelmåleapparat «Mares», undersøkelser av plasmakrystaller i vektløs tilstand og testing av ny teknologi som skal komme fremtidige astronauter til gode.
Erfaring med å jobbe og bo om bord på ISS er et viktig hensyn når man skal velge kommandører. Alexander har vært i rommet før, og tilbrakte 166 dager på ISS i 2014. Oppdraget hans den gangen het “Blue Dot”, og han gjennomførte eksperimenter for å forbedre livet på Jorden og forberede videre menneskelig utforskning av solsystemet vårt. Da han kom tilbake til Jorden, ble Alexander tildelt Tysklands fortjenstorden!
Et interessant faktum: Før han ble astronaut, var Alexander geofysiker og vulkanolog.
