Alle satellitt-testområdene ved ESTEC er renere enn et operasjonsrom på et sykehus, og kalles derfor ‘renrom’.
Et renrom er et område hvor luften inneholder svært få støvpartikler. Siden det ikke finnes støv i verdensrommet, er det viktig at det ikke finnes støv under montering og testing. En støvpartikkel i en bryter eller en krets kan føre til at et romfartøy svikter. Støv på speil eller kameralinser kan gjøre satellitten blind, og må derfor unngås.
All luften i renrommene filtreres for å fjerne så mye støv som mulig. Men dette alene er ikke nok.
Alle som går inn i renrommet, må gå over en klebrig gulvmatte for å fjerne smuss fra skoene sine.
Deretter tar de på seg en støvfri ‘kanindrakt’. De trekker elastiske overtrekk over hodet og skoene. Til slutt kan de ta på seg hansker og ansiktsmaske.
Luftfuktigheten (vanninnholdet i luften) i renrom holdes også ganske lav, og temperaturen holdes nær 20 ºC.
En svært nyttig funksjon ved ESAs testsenter er at renrommene er forbundet med hverandre. Dette innebærer at satellitter enkelt kan flyttes til ulike testområder uten at de må pakkes ned i containere og dermed risikere å bli forurenset av støv.
