Avez-vous déjà vu une aurore ? Ces magnifiques vagues de lumière qui embrasent le ciel nocturne laissent un souvenir inoubliable aux personnes ayant la chance d’en contempler. Savez-vous à quoi ce phénomène est dû ?
Tout commence avec notre étoile la plus proche, le Soleil. Le Soleil est incroyablement énergique et génère en permanence ce que l'on appelle le vent solaire, un flux de minuscules particules. Celles-ci s'échappent dans l'espace et sont déviées par le champ magnétique qui entoure la Terre.
Ce phénomène pourrait s’arrêter là mais, de temps en temps, d’énormes éruptions du Soleil renforcent la puissance du vent solaire. Les particules sont alors tellement chargées en énergie qu’elles ne se contentent plus de simplement toucher notre champ magnétique : elles le percutent violemment !
Après avoir percuté notre champ magnétique, les particules du vent solaire se redirigent vers les pôles Nord et Sud de notre planète, puis finissent par s’écraser dans les gaz de notre atmosphère. Toute cette énergie est alors libérée sous forme de lumière ! La collision entre les particules du vent solaire et l’oxygène se manifeste par une couleur verte absolument fabuleuse. L’azote provoque quant à lui de magnifiques teintes de bleu et de violet. C’est ainsi que naissent les aurores.
Les aurores ne sont pas exclusives à la Terre. Certaines planètes de notre système solaire, comme Saturne et Jupiter, possèdent également un champ magnétique. Les particules du vent solaire peuvent donc également le percuter, comme sur Terre ! Aimeriez-vous voyager vers une autre planète pour assister à une aurore ?
Fait intéressant : L'aurore tire son nom de la déesse romaine de l'aube.
