Sentinel 1:n laukaisu on suunniteltu 3. huhtikuuta. Pilvien läpi näkevän ja maapallon pintaa ympäri vuorokauden tarkkailevan tutkan ansiosta tämä maapallon havainnointisatelliitti voi auttaa meitä suojelemaan planeettaamme.
Nämä tehokkaat ”taivaan silmät” sijaitsevat 700 km:n korkeudella yläpuolellamme. Vaikka ne ovat kaukana, ne pystyvät tutkimaan koko planeettaa, havaitsemaan jopa 5 metrin halkaisijaltaan olevia kohteita ja ottamaan kuvia samasta paikasta muutaman päivän välein.
Yksi Sentinel-satelliitin keskeisistä tehtävistä on auttaa ennustamaan luonnonkatastrofeja, kuten tulvia ja maanvyörymiä, sekä tukea pelastusjoukkoja kriisitilanteissa. Monet paikat Euroopassa ovat kärsineet tuhoisista tulvista viime vuosina. Paksu pilvipeite ja sade peittävät maanpinnan useimmilta satelliiteilta. Sentinel 1:n tutkakuvat, jotka näkevät pilvipeitteen ja sateen läpi, antavat kuitenkin varhaisen varoituksen mahdollisista tulvista ja auttavat viranomaisia selviytymään nousevasta vedestä.
Sentinel 1 -tutka pystyy havaitsemaan myös pieniä muutoksia pinnan korkeudessa, mikä antaa ennakkovaroituksen mahdollisista tulivuorenpurkauksista tai maanvyöryistä. Tämä auttaa paikallisviranomaisia päättämään, miten väestöä voidaan suojella. Se voi myös seurata myrskyjen kehittymistä ja etenemistä mittaamalla aallonkorkeuksia ja tuulen nopeuksia, jolloin näitä ilmiöitä tutkivat saavat ennakkovaroituksen ja lopulta ihmishenkiä voidaan pelastaa.
Maapallolla asuu yli 7 miljardia ihmistä, ja planeettamme maankäytössä sekä ympäristövahingoissa yleensä on meneillään suuria muutoksia. Sentinel 1 auttaa tässä seurantaamalla metsien hävittämistä, tuomalla esiin maankäytön muuttuvat mallit ja paljastamalla alueet, joilla makea vesi on loppumassa.
Sentinel 1 auttaa merenkulussa ja parantaa merenkulun turvallisuutta tarjoamalla jääpaksuuskarttoja. Maaliskuussa 2011 rahtilaivat ja lautat, joissa oli yli 1 000 matkustajaa, jäivät useaksi päiväksi jään saartamiksi Itämeren pohjoisosassa. Tarkempien merijään paksuuden ennusteiden avulla tällaisia tilanteita voidaan auttaa ehkäisemään.
Sentinel 1 pystyy myös havaitsemaan vesien pilaantumista, kuten öljyvuotoja. Näiden vuotojen nopea havaitseminen ja varhainen varoittaminen antavat rannikkovartiostoviranomaisille mahdollisuuden saada saastuttajat kiinni laittomien päästöjen tapauksessa sekä reagoida nopeasti hätätilanteisiin onnettomuuksista johtuvien vuotojen sattuessa.
Yksi Sentinel-1-satelliitin ottama kuva kattaa yli satatuhatta neliökilometriä merialuetta, mikä tekee siitä erittäin tehokkaan tavan etsiä öljylauttoja!
