A Sentinel 1 indítását április 3-ára tervezik. A felhőkön átlátó, a bolygó felszínét éjjel-nappal megfigyelő radarberendezésnek köszönhetően ez a Föld-megfigyelő műhold segíteni fog nekünk bolygónk védelmében.
Ezek az égből figyelő hatalmas „szemek” 700 km-rel felettünk fognak keringeni. Bár messze vannak, képesek lesznek az egész bolygót vizsgálni, akár 5 méter átmérőjű tárgyakat is észlelni, és néhány naponta újra leképezni ugyanazt a helyet.
A Sentinel egyik legfontosabb feladata az lesz, hogy segítséget nyújtson az árvizekhez és földcsuszamlásokhoz hasonló természeti katasztrófák előrejelzésében, valamint hogy támogassa a mentőcsapatokat a válsághelyzetek kezelésében. Európában számos helyen pusztító árvizek sújtották a térséget az elmúlt években. A sűrű felhőtakaró és az eső miatt a talaj a legtöbb műhold számára láthatatlan. A Sentinel-1 radarfelvételei azonban áthatolnak a felhőtakarón és az esőn, így korai figyelmeztetést nyújtanak az esetleges árvizekről, és segítenek a hatóságoknak a vízszint emelkedésének kezelésében.
A Sentinel-1 radar a felszíni magasság apró változásait is képes észlelni, így előre figyelmeztethet esetleges vulkánkitörésekre vagy földcsuszamlásokra. Ez segíti a helyi hatóságokat abban, hogy eldöntsék, milyen intézkedéseket kell hozniuk a lakosság védelme érdekében. Emellett a hullámmagasságok és a szélsebességek mérésével nyomon követi a viharok kialakulását és terjedését, így előre figyelmezteti az ezeket a jelenségeket tanulmányozó szakembereket, és végső soron életeket menthet.
Mivel a Földön több mint 7 milliárd ember él, jelentős változások zajlanak bolygónk földterületeinek használatában, valamint általában a környezeti károsodás terén is. A Sentinel-1 műhold az erdők pusztulásának figyelemmel kísérésével, a földhasználat változó mintáinak feltárásával, valamint az édesvízhiánnyal küzdő területek azonosításával járul hozzá a problémák megoldásához.
A Sentinel 1 jégvastagsági térképek készítésével segíti a tengeri navigációt, és biztonságosabbá teszi a hajózást. 2011 márciusában több mint 1000 embert szállító teherhajók és kompok több napig rekedtek a jégben a Balti-tenger északi részén. A tengeri jégvastagság pontosabb előrejelzéseinek köszönhetően megelőzhetők lesznek az ilyen helyzetek.
A Sentinel 1 képes lesz a vízszennyezés – például az olajszennyezések – észlelésére is. Ezen szennyezések gyors észlelése és a korai riasztás lehetővé teszi a parti őrség számára, hogy illegális kibocsátások esetén elkapja a szennyezőket, valamint baleseti szennyezések esetén gyorsan reagáljon a vészhelyzetekre.
A Sentinel-1 műhold egy-egy felvétele több mint százezer négyzetkilométernyi óceánterületet képes lefedni, így ez rendkívül hatékony módszer az olajfoltok felkutatására!
