Start satelity Sentinel 1 zaplanowano na 3 kwietnia. Dzięki radarowi, który może widzieć przez chmury i obserwować powierzchnię Ziemi przez całą dobę, ten satelita do obserwacji Ziemi pomoże nam chronić naszą planetę.
Te potężne „oczy na niebie” będą znajdować się 700 km nad nami. Nawet z tak dużej odległości będą w stanie badać całą planetę, wykrywając obiekty o średnicy zaledwie 5 metrów i wykonując zdjęcia tego samego miejsca co kilka dni.
Jednym z kluczowych zadań satelity Sentinel będzie wspieranie prognozowania klęsk żywiołowych, takich jak powodzie i osunięcia ziemi, oraz pomoc ekipom ratowniczym w radzeniu sobie z sytuacjami kryzysowymi. W ostatnich latach wiele miejsc w Europie dotknęły niszczycielskie powodzie. Gęsta warstwa chmur i deszcz sprawiają, że powierzchnia ziemi jest niewidoczna dla większości satelitów. Jednak obrazy radarowe satelity Sentinel 1, które będą widzieć przez warstwę chmur i deszcz, zapewnią wczesne ostrzeganie przed możliwymi powodziami i pomogą władzom w radzeniu sobie z podnoszącym się poziomem wody.
Radar Sentinel 1 może również wykrywać niewielkie zmiany wysokości powierzchni, co pozwala z wyprzedzeniem ostrzegać o możliwych erupcjach wulkanicznych lub osuwiskach. Pomoże to lokalnym władzom w podjęciu decyzji dotyczących działań mających na celu ochronę ludności. Może on również śledzić rozwój i przebieg burz poprzez pomiar wysokości fal i prędkości wiatru, zapewniając wczesne ostrzeżenie osobom badającym te zjawiska, a ostatecznie ratując życie ludzkie.
Ponieważ na Ziemi żyje ponad 7 miliardów ludzi, zachodzą poważne zmiany w sposobie użytkowania terenów naszej planety oraz ogólnie w zakresie szkód wyrządzanych środowisku naturalnemu. Satelita Sentinel-1 pomoże w monitorowaniu wylesiania, pokazując zmieniające się wzorce użytkowania gruntów oraz wskazując obszary, w których wyczerpują się zasoby wody słodkiej.
Satelita Sentinel 1 ułatwi nawigację morską i zwiększy bezpieczeństwo żeglugi dzięki dostarczaniu map grubości lodu. W marcu 2011 r. statki towarowe i promy przewożące ponad 1000 osób utknęły na kilka dni w lodzie na północnym Morzu Bałtyckim. Dzięki dokładniejszym prognozom grubości lodu morskiego będzie można zapobiegać tego typu sytuacjom.
Sentinel 1 będzie również w stanie wykrywać zanieczyszczenia wody, takie jak wycieki ropy. Szybkie wykrywanie i wczesne ostrzeganie o takich wyciekach pozwoli służbom straży przybrzeżnej na ujęcie sprawców w przypadku nielegalnych zrzutów oraz na szybką reakcję na sytuacje kryzysowe w przypadku wycieków przypadkowych.
Jedno zdjęcie satelitarne z satelity Sentinel-1 pozwoli uchwycić obszar oceanu o powierzchni ponad stu tysięcy kilometrów kwadratowych, co sprawia, że jest to bardzo skuteczny sposób poszukiwania plam ropy!
