Useimmissa tieteiselokuvissa esiintyy robotteja, jotka auttavat ihmisomistajiaan. Nykyään todellisuus on saavuttamassa fiktion.
Robotit sopivat erinomaisesti avaruuskäyttöön. Ne eivät väsy eivätkä tarvitse lounastaukoa. Ne selviävät avaruuden vaarallisissa olosuhteissa. “Älykkäät” robotit pystyvät suorittamaan vaikeitakin tehtäviä ilman ihmisen puuttumista asiaan.
ASTRA 2004 -työpajassa oli esillä monia erilaisia robotteja, jotka oli suunniteltu ESA:n avaruustutkimus- ja teknisessä keskuksessa Alankomaissa.
Näistä tutuimpia olivat liikkuvat ajoneuvot. Ne liikkuvat pyörillä tai telaketjuilla toisen planeetan pinnalla. Pienin niistä oli 2 kg painava, kirjan kokoinen Nanokhod-mikroajoneuvo.
Suurempi malli oli 12 kg:n painoinen MIRO-2-mönkijä. Se voi kuljettaa poraa, jolla voidaan kerätä maaperänäytteitä 2 metrin syvyydestä. Muiden robottien suunnittelu on saanut inspiraatiota eläimistä. Esimerkiksi kahdeksanjalkainen Aramies/Scorpion-robotti pystyy ryömimään erittäin kivikkoisella tai hiekkaisella maastolla.
Eräänä päivänä ihmisen kaltainen EUROBOT korvaa avaruuskävelyjä tekevät astronautit. Kahden käsivarren ja “käsien” avulla se pystyy suorittamaan korjauksia tai vaihtamaan kokeita. Miehistö ohjaa robottia etäohjauksella avaruusaseman turvallisesta ohjaamosta käsin.
