Kas jõuluvana vajab ühel päeval oma kelgule rattaid? Selleni on veel pikk tee, kuid satelliidivaatlused näitavad, et Põhja-poolkera katvat lumekogust väheneb järjekindlalt.
ESA satelliidi Envisat jt satelliitide poolt jälgitud lumikatte uus analüüs näitab, et alates 2008. aastast on Euroopas ja Aasias igal juunil registreeritud rekordiliselt madalad lumikatte näitajad. Samuti on viimase viie aasta jooksul kolmel suvel Põhja-Ameerikas täheldatud rekordiliselt väikest lumikatet. See tähendab, et juunis on lumega kaetud pindala praegu väikseim alates satelliidivaatluste algusest umbes 45 aastat tagasi.
On selgunud, et juunikuu lumikate väheneb palju kiiremini, kui kliimamudelid ennustasid, ning lumi kaob isegi kiiremini kui suvine merejää Arktikas. Satelliidimõõtmiste tulemused näitavad ka, et lumikatte maksimaalne paksus Põhja-poolkeral väheneb aeglaselt, samas kui kevadine lumi – eriti Põhjanaba suunas – sulab varem.
Kas on oluline, kui lund on vähem ja see sulab kiiremini? Lumemassi ja -pindala muutused avaldavad tohutut mõju vee kogusele liustikes, jõgedes ja mullas. Need on seotud ka pikaajaliste kliimamuutustega.
Võib-olla ei pea tulevikus oma elustiili muutma mitte ainult jõuluvana…
