Bude Santa Claus jednoho dne potřebovat kola na své sáně? To je sice ještě v nedohlednu, ale satelitní pozorování ukazují, že množství sněhu pokrývající severní polokouli neustále klesá.
Nová analýza sněhové pokrývky zaznamenané satelity, jako je například Envisat agentury ESA, ukazuje, že v Evropě a Asii dochází každý červen od roku 2008 k rekordně nízkým hodnotám. Kromě toho byly v posledních pěti letech třikrát zaznamenány rekordně nízké hodnoty sněhové pokrývky během severoamerického léta. To znamená, že rozloha sněhové pokrývky v červnu je nyní nejnižší od začátku satelitních pozorování před přibližně 45 lety.
Ukázalo se, že sněhová pokrývka v červnu ubývá mnohem rychleji, než předpovídaly klimatické modely, a sníh mizí dokonce rychleji než letní mořský led v Arktidě. Satelitní data rovněž ukazují, že maximální množství sněhu na severní polokouli se pomalu snižuje, zatímco jarní sníh – zejména směrem k severnímu pólu – taje dříve.
Záleží na tom, jestli je sněhu méně a taje rychleji? Změny v objemu a rozloze sněhové pokrývky mají obrovský vliv na množství vody v ledovcích, řekách a půdě. Souvisí také s dlouhodobými klimatickými změnami.
Možná to nebude jen Santa, kdo bude muset v budoucnu změnit svůj životní styl…
