Kosmosemissioon võib kesta nädalast kuni kuue kuuni, kuid mis juhtub, kui meeskond naaseb Maale? Paari tunni jooksul satuvad nad kaaluta keskkonnast tagasi tavalisse gravitatsiooni. Selle asemel, et elada kohas, kus kõik kipub hõljuma, naasevad nad planeedile, kus iga liigutus nõuab pingutust.
Maapinna gravitatsiooniga uuesti kohanemine on raske, sest nende lihased ja luud on nõrgenenud ning süda peab töötama palju rohkem, et verd kehas ringi pumbata. „Sojuziga” tagasi pöörduvaid astronaute peavad abistama Venemaa päästetöötajad, kes kannavad nad ootavatesse helikopteritesse, et alustada kodu poole suunduvat teekonda.
Isegi need, kes naasevad tagasi kosmosesüstikuga, tunnevad sageli peapööritust. Mõned võivad minestada. Neil on raskusi ka püsti tõusmisega, kõndimisega, nurkade pööramisega ja tasakaalu hoidmisega. Kui nad sulgevad silmad, on tõenäoline, et nad kukuvad. Isegi magamine võib olla raske. Mõned kosmonaadid on teatanud, et veel mitu kuud pärast lendu juhtub neil vahel, et nad lasevad õhus lahti tassi või mõne muu eseme – ja on šokeeritud, kui see põrandale kukub! Lühikeste lendude järel võib kohanemine võtta kolm kuni neli päeva, kuid kuuekuulise viibimise järel Rahvusvahelises Kosmosejaamas võib see kesta neli nädalat või isegi kauem.
Teiste kõrvalmõjude ületamine võtab palju kauem aega. Luutiheduse vähenemine suurendab luumurdude tekkimise tõenäosust. Nõrgenenud lihased raskendavad isegi kergete esemete tõstmist või igapäevaste tegevuste sooritamist. Siiski on kosmosereiside võlusid raske vastu panna. Kaheksa inimest on lennanud kosmosesse vähemalt kuus korda. Venelane Valeri Poljakov veetis orbiidil 240 päeva, seejärel, paar aastat hiljem, läks ta tagasi veel 437 päevaks!
