Ei juhtu just iga päev, et 2000 aasta vanune lugu seotaks kosmosereisiga. Siiski saadetakse 15. aprillil 2005 ESA astronaut Roberto Vittori orbiidile missiooni ENEIDE raames.
Vittori missioon on saanud nime eepilise loo järgi, mis räägib Trooja kangelase Aenease seiklustest pika ja ohtliku merereisi jooksul Itaaliasse. Selle asemel, et purjetada üle Vahemere, teeb Vittori ajalugu, saades esimeseks ESA astronaudiks, kes lendab kaks korda Rahvusvahelisse Kosmosejaama (ISS).
ENEIDE missiooni raames tegutseb endine Itaalia õhuväe hävituslendur kosmoselaeva „Sojuz TMA-6” pardal lennuinsenerina. Tema kõrval on ISS-i 11. ekspeditsiooni meeskond – Venemaa kosmonaut Sergei Krikalev ja NASA astronaut John Phillips.
Vittori veedab jaamas kaheksa päeva, ringeldes ümber Maa kiirusega 28 000 km/h. Selle aja jooksul pühendab ta umbes 40 tundi Itaalia poolt ettevalmistatud erinevatele teaduslikele katsetele. Lisaks vestleb ta mõnede Itaalia kooliõpilastega ja filmib materjali haridusliku DVD jaoks.
“ENEIDE toob kasu paljudes eluvaldkondades ja laiendab veelgi Euroopa astronautide korpuse kogemusi,” ütles ESA inimeste kosmoselendude, mikrogravitatsiooni ja uurimisprogrammide direktor Daniel Sacotte.
Vittori reis lõpeb tagasipöördumisega Maale vananenud kosmoselaeva „Sojuz TMA-5” pardal. Temaga koos on ekspeditsiooni 10 meeskond (Leroy Chiao ja Salizhan Sharipov), kes on olnud kosmoses alates 13. oktoobrist 2004.
