20. novembril 1998 täitus üks inimkonna suurimaid unistusi – orbiidile viidi Rahvusvahelise Kosmosejaama esimene moodul. Meil pidi lõpuks ometi tekkima inimeste jaoks baas kosmoses!
Rahvusvaheline kosmosejaam, mida sageli nimetatakse ‘ISS-iks’, on eriline kosmoselaev, mis hõljub kosmoses Maa ümber. See on veidi suurem kui jalgpalliväljak ja raskem kui 450 autot kokku, kuid ISS tiirleb Maa ümber 16 korda päevas.
See hiiglaslik kosmosejaam on ühtaegu nii labor kui ka eluruum. ISS-il võib korraga elada kuni kuus inimest, kes võivad seal viibida kuni 6 kuud!
Laeva pardal viivad meeskonnaliikmed läbi igasuguseid teaduskatseid, mida on võimalik teha ainult kosmoses. Need hõlmavad nii bioloogiat kui ka astronoomiat, näiteks katseid, mis aitavad selgitada kosmoses elamise riske, et tagada astronautide ohutus tulevastel missioonidel Marsile ja veel kaugemale!
ESA astronaut Alexander Gerst on nüüd läbinud enam kui poole oma kuuekuulisest missioonist ‘Blue Dot’, mis toimub praegu Rahvusvahelisel Kosmosejaamal (ISS). Selle missiooni raames viiakse läbi üle 100 põneva teaduskatse, mille eesmärk on parandada elu Maal, katsetada uusi tehnoloogiaid ning valmistuda Päikesesüsteemi ja kosmose edasiseks uurimiseks.
Näiteks treenivad astronaudid 90 minutit päevas, et püsida heas vormis ning hoida oma luud ja lihased tervena, kui nad elavad kosmoses. Kuid treeningujärgne dušš ei ole rahvusvahelisel kosmosejaamal võimalik. Ühe Blue Dot’i eksperimendi raames testitakse kahte uut riidekangast, mis suudavad higi imada, hoida inimest jahedana ja millel on isegi puhastavad omadused.
Mõned katsed on veidi keerulisemad kui teised, ja Alexander teeb praegu endaga palju katseid! Nende eesmärk on välja selgitada, kuidas inimeste keha mikrogravitatsioonis reageerib.
Huvitav fakt: ISS-i saab Maalt oma silmaga näha! Uuri välja, millal ISS sinu kohal möödub, kasutades ISS-i jälgija.
