Den 20 november 1998 gick en av mänsklighetens största drömmar i uppfyllelse – den första modulen till den internationella rymdstationen sköts upp. Äntligen skulle vi få en bas för människor i rymden!
Den internationella rymdstationen, ofta kallad ‘ISS’, är en speciell typ av rymdfarkost som svävar i rymden runt jorden. Den är något större än en fotbollsplan och tyngre än 450 bilar tillsammans, men ISS susar runt jorden 16 gånger varje dag.
Den enorma rymdstationen fungerar både som laboratorium och bostad. Upp till sex personer kan bo ombord på ISS samtidigt, och de kan stanna där i upp till 6 månader!
Ombord genomför besättningen alla möjliga vetenskapliga experiment som endast kan utföras i rymden. De spänner från biologi till astronomi, till exempel experiment som ska ge oss kunskap om riskerna med att leva i rymden – för att bidra till astronauternas säkerhet under framtida uppdrag till Mars och ännu längre bort!
ESA-astronauten Alexander Gerst har nu passerat halva tiden av sitt sex månader långa uppdrag, som för närvarande pågår på ISS och går under namnet ‘Blue Dot’. Under detta uppdrag kommer över 100 spännande vetenskapliga experiment att genomföras, vilka syftar till att förbättra livet på jorden, testa ny teknik och förbereda för ytterligare utforskning av solsystemet och rymden.
Astronauter tränar till exempel 90 minuter om dagen för att hålla sig i form och se till att deras ben och muskler förblir friska under vistelsen i rymden. Men att duscha efter träningen är inte möjligt på ISS. Ett av Blue Dot-experimenten går ut på att testa två nya tyger som kan suga upp svett, hålla kroppen sval och till och med har rengörande egenskaper.
Vissa av experimenten är något mer krävande än andra, och Alexander genomför just nu många tester på sig själv! Syftet är att ta reda på hur människors kroppar reagerar i mikrogravitation.
Rolig fakta: Du kan se ISS med egna ögon från jorden! Ta reda på när ISS kommer att passera över dig med hjälp av ISS-spårare.
