ESA teadlased on avastanud robotmaandumismooduli Philae, mida peeti kadunuks komeedil 67P! Philae lasti 2014. aastal orbiidile suurema kosmosesondi Rosetta pardalt ning on veetnud peaaegu kaks aastat komeedi pinnal. See leiti just Rosetta pardal oleva väga kõrge eraldusvõimega kaamera poolt tehtud fotodelt.
Esimene inimene, kes nägi Philae uusi pilte, oli kaamerameeskonna teadlane Cecilia Tubiana. Ta ütleb: “Kuna Rosetta missioonist on jäänud vaid kuu aega, oleme väga rõõmsad, et saime lõpuks Philae pildistada ja seda nii hämmastava detailsusega näha.”
Enne nende fotode tegemist nähti Philaed viimati lühikeseks ajaks komeedile maandumas, enne kui see sealt tagasi põrkas ja madala gravitatsiooni tõttu kaks tundi ringi veeres. Lõpuks jäi ta komeedi pinnale seisma. Energia säästmiseks läks ta talveunerežiimi, ärgates vaid selleks, et öelda Rosettale lühike “tere!” 2015. aasta juunis ja juulis.
Selle teate abil said ESA teadlased teada, kus Philae komeedil ligikaudselt asus. Tema täpse asukoha leidmiseks kestis pikk otsing mitu kuud, ning teadlastel oli eelaimus, et just see koht on õige. Nüüd tõestavad seda kõrge eraldusvõimega pildid! See on suur kergendus missiooni teadlastele, kes arvasid, et sond on igaveseks kadunud.
Rosetta ise on nüüd ühesuunalisel missioonil komeedi pinnale, kus ta peaks 30. septembril komeedile kukkuma. Mida lähemale ta jõuab, seda rohkem pilte ta komeedi pinnast teeb, mis võimaldab meil selle uskumatu missiooni lugu lõpule viia!
Huvitav fakt: Rosetta sond on kosmoses juba üle 12 aasta usinalt tööd teinud!
