Az ESA tudósai felfedezték a Philae nevű robotleszállót, amelyet eddig a 67P üstökösön elveszettnek hitték! A Philae-t 2014-ben indították útjára a Rosetta nevű nagyobb űrszondáról, és közel két évet töltött a üstökös felszínén. Most találták meg a Rosetta fedélzetén lévő, nagyon nagy felbontású kamera által készített felvételeken.
Az első, aki megtekintette a Philae-ről készült új felvételeket, Cecilia Tubiana volt, a kameracsapat egyik tudósa. Ő így nyilatkozott: “Mivel a Rosetta-misszióból már csak egy hónap van hátra, nagyon örülünk, hogy végre sikerült leképeznünk a Philae-t, és ilyen lenyűgöző részletességgel láthatjuk.”
Mielőtt ezeket a felvételeket készítették volna, a Philae-t utoljára akkor látták, amikor rövid ideig leszállt a üstökösre, majd a gyenge gravitációs erő miatt lepattant róla, és két órán át bukfencezett. Végül a üstökös felszínén állt meg. Energiatakarékossági okokból hibernált állapotba került, és csak 2015 júniusában és júliusában ébredt fel, hogy egy rövid “hellót” mondjon a Rosettának.
Ez az üzenet lehetővé tette az ESA tudósainak, hogy nagyjából meghatározzák, hol tartózkodik a Philae a üstökösön. Hónapokig tartott a pontos helyének felkutatása, és a tudósoknak az volt a megérzésük, hogy ez a helyszín a helyes. Most pedig a nagy felbontású felvételek is ezt igazolják! Ez hatalmas megkönnyebbülés a misszió tudósai számára, akik már azt hitték, hogy a szondát örökre elvesztették.
Maga a Rosetta jelenleg egyirányú küldetésen van a üstökös felszínére, ahol várhatóan szeptember 30-án zuhanásos leszállást hajt végre. Ahogy egyre közelebb kerül, egyre több fényképet készít az üstökös felszínéről, így lehetővé téve számunkra, hogy kiegészítsük ennek a hihetetlen küldetésnek a történetét!
Érdekes tény: A Rosetta szonda már több mint 12 éve szorgalmasan dolgozik az űrben!
