Ο αστροναύτης της ESA Αλεξάντερ Γκερστ βρίσκεται αυτή τη στιγμή στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, αλλά συνεργάζεται με ένα ρομπότ εδώ κάτω, στην επιφάνεια της Γης! Το ρομπότ ονομάζεται ’Rollin’ Justin» και έχει κατασκευαστεί από το DLR, το Γερμανικό Κέντρο Αεροδιαστημικής.
Ο Αλέξανδρος και ο Rollin’ Justin συμβάλλουν στην ανάπτυξη τεχνολογίας και τεχνικών που θα επιτρέπουν στους αστροναύτες των διαστημικών σταθμών να κατευθύνουν ρομπότ που εργάζονται στην επιφάνεια των πλανητών. Στο μέλλον, αυτό μπορεί να αφορά σταθμούς και ρομπότ στον Άρη, αλλά προς το παρόν πρέπει να εξασκηθούμε λίγο πιο κοντά στο σπίτι μας! Για να προσομοιώσει μια μελλοντική αποστολή, ο ’Rollin’ Justin» εγκαταστάθηκε στις εγκαταστάσεις του DLR στο Όμπερπφαφενχόφεν της Γερμανίας, μέσα σε έναν ειδικό χώρο που έχει διαμορφωθεί έτσι ώστε να μοιάζει με τον πλανήτη Άρη.
Από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, που βρίσκεται σε τροχιά 400 χλμ. πάνω από τη Γη, ο Αλεξάντερ μπόρεσε να αλληλεπιδράσει με το ’Rollin’ Justin» χρησιμοποιώντας ένα tablet και μια ειδική εφαρμογή, στέλνοντας στο ρομπότ μια σειρά εντολών. Δεν πρόκειται όμως για τηλεχειρισμό, καθώς το «Rollin’ Justin» είναι ημιαυτόνομο. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να εκτελεί πολλές εργασίες από μόνος του, αλλά μερικές φορές χρειάζεται εντολές από έναν ανθρώπινο χειριστή.
Κατά τη διάρκεια της δοκιμής, ο Rollin’ Justin είχε αναλάβει να ανακτήσει μια κεραία από ένα σκάφος προσγείωσης και στη συνέχεια να τη μετακινήσει σε άλλη θέση. Η καταστροφή έπληξε τη στιγμή που άρχισε να βγαίνει καπνός από μια κοντινή συσκευή! Ο Alexander ζήτησε από τον Rollin’ Justin να διερευνήσει περαιτέρω το θέμα. Ο καπνός προκλήθηκε από μια δυσλειτουργία της μονάδας υπολογισμών, την οποία ο Alexander διέταξε το ρομπότ να αφαιρέσει και να τοποθετήσει στο σκάφος προσγείωσης. Ο αστροναύτης και ο ρομποτικός του φίλος έσωσαν την κατάσταση, χάρη στο γεγονός ότι ο Rollin’ Justin είχε επίγνωση του περιβάλλοντός του και ο Alexander χρησιμοποίησε με επιδεξιότητα την άρτια σχεδιασμένη εφαρμογή!
Τα ρομπότ μας και η τεχνητή νοημοσύνη τους βελτιώνονται συνεχώς. Η δυνατότητα χρήσης ρομπότ για την εκτέλεση επικίνδυνων εργασιών, όπως αποστολές σε επικίνδυνους πλανήτες, θα συμβάλει στην προστασία της ζωής των ανθρώπινων αστροναυτών. Συνεργαζόμενοι με ρομπότ στο μέλλον, θα είμαστε σε θέση να κατασκευάζουμε με ασφάλεια και αποτελεσματικότητα βάσεις στη Σελήνη, στον Άρη και σε άλλους πλανήτες, εξερευνώντας νέους κόσμους και κάνοντας συναρπαστικές ανακαλύψεις!
Φαντάσου ότι είσαι αστροναύτης και έχεις έναν ρομποτικό φίλο. Τι είδους εργασίες θα ήθελες να κάνει; Πώς θα τον ονόμαζες;
Ενδιαφέρον στοιχείο: Πέρυσι, ο αστροναύτης της ESA Πάολο Νεσπόλι συνεργάστηκε με τον Rollin’ Justin και ενθουσιάστηκε τόσο πολύ που ζήτησε από τους συναδέλφους του Ράντι Μπρέσνικ και Τζακ Φίσερ να το δοκιμάσουν κι αυτοί!
