Představte si, že se procházíte ve vesmíru a obíháte Zemi rychlostí přes 27 000 km/h! Právě to zažily stovky astronautů při výstupech do vesmíru za posledních 50 let. Výstupy do vesmíru (oficiálně známé jako mimoplavidlová činnost, EVA) jsou nezbytnou součástí práce ve vesmíru. Slouží k instalaci nového vybavení a experimentů a k provádění oprav. Od roku 1998 bylo k výstavbě a údržbě Mezinárodní vesmírné stanice zapotřebí téměř 1 000 hodin výstupů do vesmíru.
Astronauti provádějící výstupy do vesmíru nosí ochranné skafandry, když vstupují do bezvzduchového vakua vesmíru. Tyto skafandry se skládají z mnoha různých vrstev, které udržují tělesnou teplotu nositele na správné úrovni, umožňují mu dýchat a chrání ho před škodlivým zářením. Tlak kyslíku uvnitř skafandrů je nižší než na vesmírné stanici. Astronauti proto musí strávit asi čtyři hodiny dýcháním kyslíku v přetlakové komoře, než mohou vystoupit ven.
Na ISS jsou uloženy dva různé typy tlakových obleků. Americký oblek se skládá ze dvou částí: z pevné horní části trupu a pružné spodní části trupu. Tyto části se spojují v pase. Astronaut si nejprve navlékne nohavice a poté vloží paže a horní část těla do horní části obleku. Ruský skafandr má tuhou horní část s zadními dvířky, v nichž je také umístěn systém podpory života. Díky tomu se dá snadněji obléknout jednou rukou. Oba skafandry mají samostatné rukavice a přilby.
Kosmonauti jsou často přepravováni z místa na místo na konci robotického ramene. K jejich pohybu slouží také speciální madla. Aby neodpluli a neztratili se ve vesmíru, jsou ke stanici připoutáni tenkými lany. Vesmírné procházky mohou trvat mnoho hodin. Rekord drží Susan Helmsová a James Voss, kteří v březnu 2001 strávili ve vesmíru téměř 9 hodin.
