V loňském roce zaznamenala Země nejvyšší teploty od začátku měření. To by se mohlo jevit jako dobrá zpráva – všichni máme rádi, když je venku teplo –, ale bohužel je to známkou toho, že se naše klima mění. Satelity obíhající kolem Země nám pomáhají tyto změny sledovat a zjišťovat, co přesně je způsobuje.
Klimatická změna představuje pro obyvatele Země velký problém. Například kvůli vyšším teplotám taje led v Arktidě, což způsobuje, že hladina oceánů stoupá přibližně o 3 mm ročně. To se možná nezdá jako moc, ale postupně se to nasčítá a mohlo by to zaplavit města a obce u moře, stejně jako mnoho ostrovů.
Stoupající hladina moří je nebezpečným důsledkem klimatických změn, a proto se pomocí satelitů mapují hladiny vody po celé naší planetě. Satelity také pomáhají zjistit, odkud pochází ta přebytečná voda, která tento nárůst způsobuje. Hlavní příčinou je tání ledovců a mořského ledu. Navíc se voda v mořích při oteplování roztahuje, což k tomuto nárůstu ještě přispívá.
Pozorování Země z vesmíru však nespočívá pouze ve sledování hladiny moří. Satelity se využívají ke sledování skleníkových plynů, hladiny ozonu, vlhkosti půdy a mnoha dalších jevů! Shromažďování velkého množství dat je prvním krokem k kvalitní vědě a pro nás nejlepším způsobem, jak činit moudrá rozhodnutí ohledně klimatických změn.
Bohužel existuje problém s využíváním satelitů v klimatologii. Vědci, kteří studují Zemi, potřebují data pokrývající dlouhé časové období – ideálně více než 30 let! –, aby mohli ověřit, zda ke změnám skutečně dochází. Satelity však nejsou konstruovány tak, aby ve vesmíru fungovaly tak dlouho. Technologie se neustále zdokonaluje, a tak se staví a vypouštějí nové satelity, které nahrazují ty starší, což může vést k určitým mezerám v našem sledování Země.
Aby pomohla tento problém vyřešit, vytvořila ESA Iniciativu pro změnu klimatu – zkráceně CCI –, která sdružuje všechny shromážděné informace a poskytuje nám tak co nejúplnější obraz o tom, jak se Země mění. To znamená, že nyní disponujeme vynikajícími záznamy z dlouhého časového období. Údaje z CCI přinášejí jednoznačné důkazy o tom, že se naše klima mění.
Co si myslíte, že bychom měli udělat, abychom se lépe starali o naši planetu a zmírnili dopady klimatických změn?
Zajímavost: ESA vytvořila digitální knihu o satelitech a klimatických změnách, kterou si můžete zdarma stáhnout na iPad a tablety s Androidem!
