Přemýšleli jste někdy nad tím, jaké by to bylo vznášet se ve vzduchu jako astronaut na vesmírné stanici? 15 vysokoškolských studentů z pěti evropských zemí mělo možnost to zjistit, když na začátku listopadu úspěšně odstartoval nový vzdělávací program Evropské kosmické agentury (ESA).
‘Projekt ’Fly Your Thesis!‘ nabízí studentům v rámci jejich postgraduálního studia jedinečnou příležitost provádět vědecké experimenty v podmínkách téměř beztížného stavu. První studentské týmy byly vybrány v lednu 2009. Po měsících usilovné práce na přípravě vybavení dorazily 25. října do francouzského Bordeaux. Do 3. listopadu bylo vše připraveno na první let na palubě letadla Airbus A300 ’Zero G“.
V následujících několika hodinách letadlo zamířilo nad Atlantický oceán a poté zahájilo sérii 30 strmých stoupání a klesání – přesně jako jízda na horské dráze na pouti. Když se letadlo vyrovnalo, vše uvnitř letadla se ocitlo ve stavu mikrogravitace. Studenti a jejich asistenti se asi 20 sekund vznášeli. Poté, co se letadlo začalo řítit směrem k Zemi, vznášení ustalo a vše se stalo těžším než obvykle.
Studenti si stejný zážitek užili i během následujících dvou dnů. Naštěstí všechny pokusy proběhly hladce a podařilo se jim získat vynikající data. Všichni se shodli, že to byl ‘úžasný’ zážitek.
‘Nejprve máte pocit, jako by vás vtahovala země dolů, změní se vám dokonce i výraz v obličeji. Poté je vstup do mikrogravitace jako skok do ledově studeného bazénu: vyrazí vám to dech…,’ napsali členové britsko-francouzského týmu.
