Vědci zatím nejsou schopni předpovídat katastrofická zemětřesení. Satelitní technologie však může být velkou pomocí pro záchranáře po velkém zemětřesení, jako bylo to, které 12. ledna zasáhlo ostrov Haiti. Zemětřesení o síle 7 stupňů zasáhlo haitské hlavní město Port-au-Prince a okolní oblasti, přičemž si vyžádalo tisíce obětí a způsobilo rozsáhlé škody na budovách.
Po takové ničivé události se stávající mapy náhle stanou zastaralými, což ještě více ztěžuje práci záchranářům v terénu. Pomocí satelitních snímků však lze rychle získat aktuální přehled o postižených oblastech.
V případě Haiti byly brzy k dispozici optické a radarové snímky z vesmíru. Výhodou radarových satelitů je, že dokážou vidět skrz mraky a pořizovat snímky povrchu i v noci. Radarové snímky lze využít k identifikaci nebezpečí, jako jsou sesuvy půdy, které mohou být vyvolány zemětřesením. Z dlouhodobého hlediska lze radarová data využít také k mapování změn povrchu a k tomu, aby vědcům pomohla porozumět těmto událostem.
Záchranným týmům na Haiti jsou bezplatně poskytovány snímky z mezinárodní flotily satelitů, včetně satelitů ERS-2 a Envisat agentury ESA. Snímky pořízené bezprostředně po katastrofě se využívají k vytvoření nouzových map dané oblasti. Tyto mapy slouží k určení nejvíce postižených oblastí a k vyhledání sjízdných tras pro pracovníky humanitární pomoci a záchranáře. Pomáhají také lokalizovat oblasti vhodné pro zřízení humanitárních táborů, kde lze poskytovat lékařskou péči a přístřeší.
