A tudósok egyelőre nem képesek előre jelezni a katasztrofális földrengéseket. A műholdas technológia azonban nagy segítséget jelenthet a mentőalakulatok számára egy súlyos földrengés után, mint például az, amely január 12-én sújtotta Haiti szigetét. A 7-es erősségű földrengés Haiti fővárosát, Port-au-Prince-t és a környező területeket rázta meg, több ezer áldozatot követelve és széles körű károkat okozva az épületekben.
Egy ilyen pusztító esemény után a meglévő térképek hirtelen elavulnak, ami még nehezebbé teszi a helyszínen dolgozók dolgát. A műholdas felvételek segítségével azonban gyorsan rendelkezésre állhatnak a katasztrófa által érintett területekről készült naprakész felvételek.
Haiti esetében hamarosan rendelkezésre álltak az űrből készült optikai és radarfelvételek. A radarműholdak előnye, hogy átlátnak a felhőkön, és éjszaka is képesek a földfelszínt leképezni. A radarfelvételek segítségével azonosíthatók az olyan veszélyek, mint például a földrengések által kiváltott földcsuszamlások. Hosszú távon a radaradatok felhasználhatók a felszíni változások feltérképezésére is, és segíthetnek a tudósoknak az ilyen események megértésében.
A nemzetközi műholdflottától – többek között az ESA ERS-2 és Envisat műholdjaitól – származó felvételeket ingyenesen bocsátják a haiti mentőcsapatok rendelkezésére. A katasztrófa közvetlenül utáni felvételeket a térség sürgősségi térképeinek elkészítéséhez használják fel. Ezek a térképek segítségével azonosítják a legsúlyosabban érintett területeket, valamint a segély- és mentőmunkások számára járható útvonalakat. Emellett segítenek megtalálni azokat a helyszíneket is, amelyek alkalmasak segélytáborok felállítására, ahol orvosi ellátást és menedéket lehet biztosítani.
