Tutkijat eivät vielä kykene ennustamaan katastrofaalisia maanjäristyksiä. Satelliittiteknologia voi kuitenkin olla suureksi avuksi pelastushenkilöstölle suuren maanjäristyksen jälkeen, kuten sen jälkeen, joka koetteli Haitin saarta 12. tammikuuta. Magneitudiltaan 7 ollut järistys iski Haitin pääkaupunkiin Port-au-Princeen ja sen lähialueille aiheuttaen tuhansia uhreja ja laajoja rakennusvaurioita.
Tällaisen tuhoisan tapahtuman jälkeen olemassa olevat kartat vanhentuvat yhtäkkiä, mikä vaikeuttaa entisestään kentällä työskentelevien työntekijöiden toimintaa. Satelliittikuvien avulla voidaan kuitenkin saada nopeasti käyttöön ajantasaiset näkymät vahingoittuneista alueista.
Haitin tapauksessa avaruudesta otetut optiset ja tutkakuvat olivat pian saatavilla. Tutkasatelliittien etuna on, että ne näkevät pilvien läpi ja pystyvät kuvaamaan maanpintaa yöllä. Tutkakuvien avulla voidaan tunnistaa vaaratilanteita, kuten maanvyörymiä, joita maanjäristykset saattavat laukaista. Pitkällä aikavälillä tutkatietoja voidaan käyttää myös pinnanmuutosten kartoittamiseen ja ne auttavat tutkijoita ymmärtämään tällaisia tapahtumia.
Kansainvälisen satelliittijärjestelmän, johon kuuluvat muun muassa ESA:n ERS-2- ja Envisat-satelliitit, ottamia kuvia toimitetaan ilmaiseksi Haitin pelastusjoukoille. Välittömästi katastrofin jälkeen otettuja kuvia käytetään alueen hätäkarttojen laatimiseen. Näiden karttojen avulla tunnistetaan pahiten kärsineet alueet ja määritetään avustus- ja pelastushenkilöstön kulkukelpoiset reitit. Niiden avulla voidaan myös paikantaa alueet, jotka soveltuvat avustuskeskusten perustamiseen ja joissa voidaan tarjota lääketieteellistä apua ja suojaa.
