Tänk dig att alla i Glasgow, Turin eller Lyon tvingades lämna sina hem. Det är just den här omfattningen som krisen i Darfur-regionen i Sudan i Nordafrika har.
Cirka en och en halv miljon människor har tvingats fly från sina byar i ett område som är lika stort som Frankrike. Eftersom det är ett så stort område att täcka utgör bilder från rymden ett oumbärligt hjälpmedel för hjälparbetarna på plats.
En ESA-stödd grupp vid namn Respond använder dessa bilder för att ta fram aktuella kartor över de utspridda lägren och det omgivande landskapet.
På mindre än 12 timmar skickas dessa direkt till hjälparbetare från organisationer som Röda Korset, FN och den tyska federala katastrofhjälpsmyndigheten.
Respond-teamet använder sig av 10 olika sensorer från 9 rymdfarkoster. Bland dessa ingår ett radarinstrument och ett kamerasystem ombord på ESA:s Envisat.
Envisats radar, som kan se igenom moln både dag och natt, var särskilt värdefull under Sudans sommarregnperiod.
Förutom bilder från satelliter som SPOT-5 visade radardata vilka områden som var översvämmade och vilka vägar som fortfarande var framkomliga.
Samtidigt kartlägger satelliterna i den brittiskt byggda Disaster Monitoring Constellation-konstellationen den lokala vegetationen. Detta är viktigt eftersom befolkningen i Darfur är beroende av ved för matlagning.
