Képzeljük el, hogy Glasgow-ban, Torinóban vagy Lyonban mindenkit kényszerítenének arra, hogy elhagyja otthonát. Ez a mérete annak a válságnak, amely Észak-Afrikában, Szudán Darfur régiójában zajlik.
Körülbelül másfél millió embert űztek el falvaikból egy Franciaország méretű területen. Egy ilyen hatalmas terület lefedése során az űrből készült felvételek elengedhetetlen segítséget nyújtanak a helyszínen dolgozóknak.
Az ESA által támogatott „Respond” nevű csoport ezeket a felvételeket felhasználva készít naprakész térképeket a szétszórt táborokról és a környező tájról.
Kevesebb mint 12 óra alatt ezeket közvetlenül eljuttatják a Vöröskereszt, az ENSZ és a német szövetségi katasztrófaelhárítási ügynökség munkatársainak.
A Respond-csapat 9 űreszközről származó 10 különböző érzékelőt használ. Ezek között szerepel az ESA Envisat műholdján található radarberendezés és kamerarendszer is.
Az Envisat radarja, amely nappal és éjjel egyaránt képes átlátni a felhőkön, különösen értékesnek bizonyult Szudán nyári esős időszakában.
Az olyan műholdakról, mint például a SPOT-5, készült felvételek mellett a radaradatok is megmutatták az elárasztott területeket és azokat az utakat, amelyek még járhatóak voltak.
Eközben az Egyesült Királyságban gyártott „Disaster Monitoring Constellation” műholdak a helyi növényzetet térképezik fel. Ez azért fontos, mert a darfuri lakosság főzéshez tűzifára van utalva.
