Tävlingens vinnare är: Pasqual Ortega Hernández, Rueben Willis, Savitri Thurairatnam, Beatriz Gómez Sala, Rafael och Cristel Reyes Tagle, Liam Drake, Giuseppe Chiacchio, John Dows, José Ibáñez Hazen, Hannah Buck, Veseli Davor, Dimitrios Klonaras, Anna Rodriguez Rico, Joel Franchini, Tom Yaouanq och Raùl Domingo Ramos Olivares.
Den 21 juli 1969 följde 600 miljoner tv-tittare – en femtedel av världens befolkning – på tv när en spöklik grå silhuett långsamt klättrade nerför en stege och satte foten på månytan. När han blev den första människan att sätta sin fot på en annan värld yttrade Neil Armstrong de odödliga orden: “Det här är ett litet steg för människan, men ett jättekliv för mänskligheten.”
Under de följande tre och ett halvt åren landade ytterligare tio orädda upptäcktsresande på månen, där de genomförde dussintals vetenskapliga experiment och tog med sig 382 kg stenprover tillbaka till jorden. Sedan december 1972 har inga astronauter lämnat några fotavtryck i månstoftet. Men 40 år efter den spektakulära framgången med Apollo 11 arbetar ESA tillsammans med många andra rymdorganisationer och länder med långsiktiga planer för att åter skicka människor till månen.
Den europeiska rymdsonden SMART-1 har redan banat väg genom att tillbringa 18 månader i omloppsbana runt månen. Europeiska studenter håller nu på att utveckla ESMO, ytterligare en månsond, som ska skjutas upp 2013.
Med sin låga tyngdkraft och avsaknad av atmosfär kommer månen att vara en utmärkt plats för att lära sig hur man lever på en främmande värld – kanske som ett språngbräde till Mars. Forskningsstationer kommer att studera solsystemets historia och söka efter farliga asteroider som är på väg mot oss. Spännande tider väntar för studenter inom naturvetenskap och teknik när de får delta i nästa “stora språng för mänskligheten”.
För att uppmärksamma den historiska Apollo 11-expeditionen samarbetar ESA med Moulinsart för att dela ut ett exemplar av Tintins månserier – signerade av en ESA-astronaut – till 20 ungdomar som kan svara rätt på följande fråga: Vilken främmande värld vill ESA utforska härnäst efter månen? Skicka dina svar till apollokids@esa.int. Namnen på de lyckliga vinnarna dras ur en hatt den 1 september 2009. Håll utkik!
