Die Gewinner des Wettbewerbs sind: Pasqual Ortega Hernández, Rueben Willis, Savitri Thurairatnam, Beatriz Gómez Sala, Rafael und Cristel Reyes Tagle, Liam Drake, Giuseppe Chiacchio, John Dows, José Ibáñez Hazen, Hannah Buck, Veseli Davor, Dimitrios Klonaras, Anna Rodriguez Rico, Joel Franchini, Tom Yaouanq und Raúl Domingo Ramos Olivares.
Am 21. Juli 1969 schauten 600 Millionen Menschen – ein Fünftel der Weltbevölkerung – am Fernsehchirm zu, wie ein geisterhafter, grauer Schatten langsam eine Leiter zur Mondoberfläche hinabstieg. In dem Moment, in dem er der zum ersten Menschen auf dem Mond wurde, sprach Neil Armstrong die unsterblichen Worte: “Es ist ein kleiner Schritt für einen Menschen, aber ein riesiger Sprung für die Menschheit.”
Während der darauf folgenden dreieinhalb Jahre landeten zehn weitere unerschrockene Forschungsreisende auf dem Mond, stellten Dutzende wissenschaftlicher Experimente an und brachten 382 kg Gesteinsproben mit zurück. Seit Dezember 1972 hat kein Astronaut mehr seine Stiefelspuren im Mondstaub hinterlassen. Doch 40 Jahre nach dem spektakulären Erfolg von Apollo 11 arbeitet die ESA mit mehreren anderen Weltraumorganisationen und Ländern an langfristigen Plänen für die Rückkehr des Menschen zum Mond.
Europas SMART-1-Raumsonde hat mit ihrem 18 Monate langen Aufenthalt in einer Umlaufbahn um den Mond bereits dazu beigetragen, den Weg zu ebnen. Derzeit sind europäische Studenten mit der Entwicklung von ESMO beschäftigt, einem weiteren Mondorbiter, der im Jahr 2013 ins All geschossen wird.
Mit seiner geringen Schwerkraft und dem Fehlen einer Atmosphäre bietet sich der Mond perfekt dazu an, das Leben in einer fremden Welt zu erlernen – idealerweise dient er uns somit als Sprungbrett zum Mars. Forschungsstationen sollen die Geschichte des Sonnensystems untersuchen und nach gefährlichen Asteroiden Ausschau halten, die sich auf uns zubewegen. Den Naturwissenschafts- und Technikstudenten stehen spannende Zeiten bevor, denn sie werden am nächsten “riesigen Sprung für die Menschheit” teilhaben.
Anlässlich der historischen Apollo-11-Mission vergibt die ESA in Zusammenarbeit mit Moulinsart an 20 Kinder und Jugendliche, die diese Frage richtig beantworten können, ein Exemplar der ’Tim und Struppi“-Comics zum Thema Mond, das von einem ESA-Astronauten signiert wird: Welcher fremde Planet soll nach dem Mond als Nächstes von der ESA erforscht werden? Bitte senden Sie Ihre Antworten an apollokids@esa.int. Die Namen der glücklichen Gewinner werden am 1. September 2009 per Los ermittelt. Bleiben Sie dran!
