De winnaars van de wedstrijd zijn: Pasqual Ortega Hernández, Rueben Willis, Savitri Thurairatnam, Beatriz Gómez Sala, Rafael en Cristel Reyes Tagle, Liam Drake, Giuseppe Chiacchio, John Dows, José Ibáñez Hazen, Hannah Buck, Veseli Davor, Dimitrios Klonaras, Anna Rodriguez Rico, Joel Franchini, Tom Yaouanq en Raúl Domingo Ramos Olivares.
Op 21 juli 1969 keek een televisiepubliek van 600 miljoen mensen – een vijfde van de wereldbevolking – naar een spookachtig grijs beeld. Een schim stapte langzaam van een ladder op het maanoppervlak. Als eerste mens die voet op een andere wereld zette sprak Neil Armstrong de onsterfelijke woorden: “Dit is een kleine stap voor een man, maar een enorme sprong voor de mensheid.”
In de 3,5 jaar daarna landden nog tien dappere onderzoekers op de maan. Ze voerden tientallen experimenten uit en brachten 382 kilo maanstenen mee terug. De laatste keer dat een astronaut zijn laarsafdruk in het maanstof achterliet was in december 1972. Veertig jaar na het spectaculaire succes van Apollo 11 werkt ESA samen met een heleboel andere ruimteorganisaties. Ze willen opnieuw mensen op de maan zetten.
Europa’s SMART-1 ruimtevaartuig heeft al bij de voorbereidingen geholpen door achttien maanden in een baan rond de maan te draaien. Europese studenten zijn nu bezig met de ontwikkeling van ESMO, nog een maansatelliet, die in 2013 wordt gelanceerd.
De maan heeft weinig zwaartekracht en geen atmosfeer. Daarom is het een uitstekende plek om uit te vinden hoe we op een vreemde wereld moeten leven. Misschien is het een tussenstation voor een reis naar Mars. Wetenschappelijke bases gaan de geschiedenis van het zonnestelsel bestuderen en gevaarlijke asteroïden zoeken die onze kant op komen. Studenten wetenschap en techniek gaan spannende tijden tegemoet op weg naar de volgende “grote sprong voor de mensheid”.
Ter ere van de historische Apollo 11-missie werkt de ESA samen met Moulinsart om een exemplaar van de ’Kuifje op de maan“-strip, gesigneerd door een ESA-astronaut, uit te reiken aan 20 jongeren die deze vraag correct kunnen beantwoorden: Welke buitenaardse wereld wil de ESA na de maan als volgende verkennen? Stuur uw antwoorden alstublieft naar apollokids@esa.int. De namen van de gelukkige winnaars worden op 1 september 2009 uit een hoed getrokken. Blijf op de hoogte!
