Neptun je leta 1846 odkril Johann Galle, astronom na berlinskem observatoriju. Galle je vedel, kam naj gleda, zahvaljujoč izračunom francoskega matematika Urbaina Le Verrierja. Tako Le Verrier kot John Adams v Angliji sta ugotovila, da neznani planet vpliva na Uran, zaradi česar ta upočasnjuje ali pospešuje svojo gibanje.
Neptun se je izkazal za skoraj identičnega dvojnika Urana. Je 57-krat večji od Zemlje, vendar se vrti precej hitro – en dan traja le 16 ur in 7 minut. Njegova povprečna razdalja od Sonca je približno 4.500 milijonov km, eno leto na Neptunu pa traja skoraj 165 zemeljskih let.
Tako kot Uran ima tudi ta planet atmosfero, sestavljeno iz vodika, helija in metana. Njegovo notranjost sestavljajo ledovi, morda pa ima tudi kamnito jedro. Čeprav je atmosfera zelo mrzla (-220 stopinj Celzija), na tem modrem planetu pihajo zelo močni vetrovi in divjajo hude nevihte. Sonda Voyager 2 je posnela ogromno liso, veliko kot Zemlja.
Neptun ima vsaj pet temnih, ozkih obročev (poimenovanih po Galleju, Le Verrierju, Adamsu in drugih, ki so sodelovali pri odkritju tega planeta).
Ima 13 znanih lun. Daleč največja je Triton, leden svet, ki je večji od Plutona. Na Tritonu je zelo mrzlo, zato se je njegova redka atmosfera zamrznila na površini. Vendar pa ima veliko aktivnih ledenih vulkanov, ki bruhajo oblake plina in prahu. Triton je nenavaden tudi zato, ker se giblje okoli Neptuna v “napačni smeri” (z vzhoda proti zahodu). Zdi se, da ga je Neptunova gravitacija ujel že davno.
