Nu mulți dintre noi au ocazia să ajungă în spațiu măcar o dată, dar în acest moment astronautul ESA Luca Parmitano se pregătește pentru a doua sa misiune la Stația Spațială Internațională! Luca va decola de pe Pământ la bordul unei nave spațiale Soyuz pe 20 iulie 2019 – a 50-aa aniversarea momentului în care primii oameni au pășit pe Lună.
Misiunea sa se numește “Beyond” și îl va avea pe Luca în rolul de cercetător, realizând experimente menite să asigure siguranța oamenilor în cadrul misiunilor spațiale de lungă durată. De asemenea, el va dezvolta tehnologii și cunoștințe care vor permite oamenilor, împreună cu roboții, să exploreze Luna și Marte. “Ceea ce facem pe orbită nu este doar pentru astronauți sau pentru programul Stației Spațiale Internaționale, ci pentru toată lumea”, explică Luca. „Este pentru Pământ, este pentru omenire și este singura cale prin care putem afla de ce avem nevoie din punct de vedere științific și tehnologic pentru a merge mai departe.”
Misiunea „Beyond” are un logo colorat care reprezintă numeroase aspecte ale acestei aventuri. Privind logo-ul, poți observa un astronaut care privește spre spațiu prin viziera cascăi, cu reflexii ale Pământului și ale Stației Spațiale Internaționale? În depărtare, Luna este pregătită pentru întoarcerea omenirii, care va avea loc cu ajutorul navei spațiale Orion și al unor rovere avansate. Dincolo se află Marte, Planeta Roșie, studiată în prezent de sateliți precum ExoMars, Mars Express și, într-o bună zi, de oameni!
Pe lângă sarcinile sale științifice, Luca va îndeplini și funcția de comandant al Stației Spațiale în a doua jumătate a misiunii sale. Este o adevărată onoare! Este a treia oară când un astronaut european preia comanda, dar prima dată când această sarcină îi revine unui italian. Luca va avea alături de el o echipă excelentă, din care fac parte Andrew Morgan de la NASA și Alexander Skvortsov de la agenția spațială rusă Roscosmos, care vor călători împreună cu Luca către Stația Spațială Internațională.
Deși Luca este un veteran al explorării spațiale, el a continuat să se antreneze intens la Centrul Spațial Johnson al NASA din Houston, la Star City, lângă Moscova, și la Centrul European al Astronauților din Köln. A fost ocupat cu simulări la bordul navei spațiale „Soyuz” și cu familiarizarea cu experimentele pe care le va desfășura în timp ce se va afla pe orbită. Multe dintre acestea vor avea loc la bordul modulului „Columbus” al Stației Spațiale Internaționale, laboratorul ESA din spațiu. Acest modul găzduiește experimente de astrobiologie, microbiologie și psihologie, pentru a numi doar câteva!
Puteți fi la curent cu pregătirile lui Luca pentru misiunea „Beyond” pe un site web special: http://lucaparmitano.esa.int/
Un fapt interesant: în timpul unei ieșiri în spațiu din cadrul misiunii sale anterioare, costumul spațial al lui Luca a avut o defecțiune și a început să se adune apă în interiorul căștii sale. Luca și-a păstrat calmul și s-a întors în siguranță la camera de echilibrare!
